Il Fiore di Cotone – La Pianta Soffice
Giardinaggio non è mai stato così divertente come con il fiore di cotone. Chiunque possieda un giardino, o ami fare giardinaggio regolarmente, dovrebbe provare a coltivare questa pianta perenne soffice almeno una volta. Con le loro fibre morbide nei giardini, sicuramente offrono un bel tema di conversazione, e con un lungo e profondo ruolo nella nostra storia, abbiamo sicuramente molto di cui parlare. In questo articolo, scopriamo:
* Caratteristiche del fiore di cotone
* Origine del fiore di cotone
* Come coltivare i fiori di cotone
* Malattie e insetti
* Storia e usi del fiore di cotone
Caratteristiche del Fiore di Cotone
Questo bellissimo fiore ha petali di colore bianco, con sfumature crema, e giallo quando il fiore si apre, con una punta larga che si restringe, assottigliandosi verso la base. Il loro colore scurisce nelle prime 24 ore, comunemente a una tonalità di rosa scuro.
Con tre brattee che comunemente chiudono attorno al quadrato, e con un calice che circonda il bocciolo, queste due parti fungono da protezione per il fiore. Il centro presenta anche un pistillo a cinque lobi, con numerosi stami che lo circondano, e ciascuno degli stami presenta due antere che rilasciano polline. I granuli di polline sono utilizzabili per 12 ore dopo il loro rilascio.
Il fiore presenta anche un ovario superiore, composto da due loculi, e forse di più in alcuni casi. I loculi sono le camere in cui risiedono i semi e ogni specie di fiore di cotone ha un numero diverso di loculi, che varia da otto a dodici ovuli. Da questo, il numero di camere di semi mature varia da cinque a nove.
Le fibre che proteggono i semi sono quasi interamente composte da cellulosa, e le capsule di cotone fungono da meccanismo di dispersione per i semi. Fanno parte del genere Gossypium, all'interno della famiglia Malvaceae.
Origine del Fiore di Cotone
Questo piccolo cespuglio, o arbusto, proviene da regioni subtropicali o tropicali. Il fiore di cotone si trova in molte regioni, come India, Africa, Egitto e America. Il Messico è la regione con la maggiore diversità di specie di cotone selvatico, seguita da Africa e Australia. Inoltre, la domesticazione del fiore di cotone può essere fatta risalire ai Mondi Antico e Nuovo.
Come Coltivare i Fiori di Cotone?
Con i loro bellissimi fiori gialli che di solito sbocciano dopo 45 giorni dalla semina, e con le capsule che ospitano il soffice cotone, questi fiori sono un'ottima aggiunta al tuo giardino. I fiori di cotone richiedono contenitori grandi, di almeno 30 centimetri di diametro, e possono essere coltivati sia all'interno che all'esterno su un terrazzo o patio.
I semi da cui germogliano possono essere seminati all'aperto, nel tuo giardino, o all'interno, permettendo loro di crescere un po', per poi trapiantarli di nuovo nel tuo giardino. Il terreno dovrebbe essere caldo prima di tentare di seminare il fiore di cotone.
I loro semi sono molto sensibili alle basse temperature, specialmente alle gelate, quindi una semina anticipata all'interno è la soluzione più consigliata. Semina i semi un mese prima dell'ultimo giorno di gelate nella tua regione, coprendoli con un po' di terriccio per la semina.
Il trapianto delle tue piantine dovrebbe avvenire dopo che il clima raggiunge i 18 gradi Celsius. La loro germinazione avviene in circa sette a quattordici giorni, e le piante dovrebbero essere distanziate almeno 30-38 centimetri l'una dall'altra.
Richiedono pieno sole, così come un terreno ricco di nutrienti e umidità che possa anche drenare bene. Il cotone è anche una pianta che richiede molte sostanze nutritive, quindi è consigliabile aggiungere molto compost e letame al tuo terreno prima della semina, oltre a fornire frequentemente fertilizzante ricco di potassio.
Malattie e Insetti
Queste piante sono molto suscettibili a malattie e insetti, quindi è consigliabile proteggere frequentemente il tuo raccolto. Gli insetti chiamati "boll weevils" attaccano comunemente questa pianta, quindi spruzza regolarmente insetticidi.
La pianta di cotone può anche essere soggetta a malattie che risiedono nel terreno durante l'inverno. Per tenere lontane le malattie, ruota frequentemente i tuoi raccolti e utilizza un fungicida a uso generale, specialmente in aree umide, per risolvere i problemi che sorgono.
Storia e Usi della Pianta di Cotone
La pianta di cotone è stata utilizzata per secoli per diversi scopi. Oggi, è principalmente utilizzata in prodotti tessili come il tessuto per asciugamani e accappatoi, che offrono ottime proprietà assorbenti, così come il denim per i jeans, il cambric e altro ancora. Viene anche utilizzata per creare camicie da lavoro blu, corduroy, twill e seersucker.
La prova più antica registrata dell'uso del cotone risale al 5500 a.C. nel Mondo Antico. Sono stati trovati anche boccioli di cotone a Tehuacana, Messico, in una caverna e risalenti al 5500 a.C., ma questa data è discutibile. Date più affidabili sono 3400 e 2300 a.C. con riferimenti alla domesticazione del Gossypium hirsutum.
Ci sono tracce e scoperte del fiore di cotone in tutto il mondo, dal Sud Africa ai Greci e Arabi, risalenti alle Guerre di Alessandro Magno, così come in Iran e Cina. Il cotone ha radici profonde in tutto il mondo, essendo stato utilizzato nel Medioevo nel mondo orientale, così come in Europa, Egitto e anche in Gran Bretagna.
In Gran Bretagna, la Compagnia delle Indie Orientali è stata accreditata per l'introduzione del cotone in Gran Bretagna, popolarizzando il calico e il chintz, che erano tessuti economici e colorati, e questo ha infine superato il valore del loro commercio di spezie nel XVII secolo.
Incredibilmente, il cotone può essere trovato sul lato opposto della Luna. La Cina ha portato semi di cotone a bordo della Chang’e 4, il 15 gennaio 2019. Il seme è germogliato ed è stato definito la prima “pianta veramente extraterrestre nella storia.
In sintesi, il fiore di cotone è piantato in tutto il mondo, e recentemente, anche sulla Luna. Ha radici profonde in molte antiche civiltà e culture, così come una miriade di usi nel mondo moderno.
