Il Fiore di Banana

La pianta di banana, che ospita il fiore di banana, è una pianta da frutto molto popolare che tutti conosciamo e amiamo. Un pilastro dell'Oriente, la pianta di banana è uno dei bambini più utili della natura, con ogni parte della pianta, dal fusto alla foglia, utilizzata in vari modi, da tazze a tessuti e altro, con secoli di storia alle spalle. Ci immergiamo in tutti i modi affascinanti in cui è diventata parte delle culture di tutto il mondo, dalle sue origini native all'arte di coltivare la propria.

Continua a leggere per scoprire:

• La Storia del Fiore di Banana
• Caratteristiche del Fiore di Banana
• La Versatile Pianta di Banana Pianta
• Banane vs Platani
• Utilizzo in Cucina
• Coltivare la Propria

La Storia del Fiore di Banana

Originaria della maggior parte delle regioni del sud e sud-est asiatico, così come dell'Australia, la pianta di banana è una delle più grandi coltivazioni di frutta al mondo. Oggi, quasi 140 paesi coltivano banane, con India e Cina come i maggiori produttori. Si pensa che il nome banana derivi dalla parola dell'Africa occidentale "banaana", che è stata trasmessa nella lingua inglese attraverso la Spagna o il Portogallo. Carl Linnaeus è stato responsabile della creazione del genere Musa, di cui fa parte l'albero di banana. Il termine musa potrebbe derivare dalla parola araba per banana, mauz. Le due specie di albero di banana più comuni in uso sono la Musa sapientum e la Musa paradisiaca, che producono la banana da dessert e il platano.

Caratteristiche del Fiore di Banana

Coltivata da un cormo, la pianta di banana è la più grande pianta fiorita esistente. La pianta è spesso scambiata per un albero a causa della sua alta statura, quando in realtà ciò che sembra un tronco è un fusto pseudo. Le piante possono crescere da 3 a 23 piedi. Le foglie della pianta di banana, lunghe circa 9 piedi, sono composte da un picciolo e una lamina. Una volta che la pianta è maturata, ciascuno dei fusti pseudo produce una sola infiorescenza, a volte chiamata cuore di banana. L'infiorescenza è composta da molti brattee, distanziate tra una serie di fiori. Questi cuori floreali, dalla forma simile a una lacrima, sono piuttosto eleganti e hanno un bel colore viola. Ogni cuore può produrre fino a 20 frutti. La pianta di banana è perenne e può durare diversi anni.

La Versatile Pianta di Banana

Ci sono pochissime piante utili come la pianta di banana. Le sue foglie sono state utilizzate nelle culture asiatiche per molti anni come strumenti pratici e in cucina. Molti paesi del sud-est asiatico, tra cui l'Indonesia, la usano per proteggere il cibo grigliato o fritto dal bruciarsi, o come piatto. In India, grazie al suo esterno flessibile e impermeabile, è stata utilizzata come zucca per contenere acqua o come una sorta di lunch box usa e getta. La fibra di banana, prodotta dalla corteccia della pianta e dai fusti, è stata utilizzata per produrre carta di banana. In alcuni paesi, queste fibre, bollite e preparate in vari modi, vengono utilizzate nei tessuti, con tovaglie e altri oggetti utili realizzati. È molto importante nella cultura giapponese poiché le fibre di massima qualità vengono infine utilizzate per produrre i kimono tradizionali trovati in tutto il paese.

Banane vs Platani

Esiste un ampio dibattito su se ci sia una reale differenza tra platani e banane. Molti dei punti di vendita commerciali si concentrano sul fatto che il platano richiede cottura mentre la banana no, ma in molte culture asiatiche il platano viene mangiato crudo in alcune occasioni, e le banane sono ampiamente utilizzate in cucina. Per chi se ne preoccupa, la principale differenza sembra essere il contenuto di amido. Il platano ha una maggiore quantità di amido, che gli conferisce una consistenza un po' più cremosa e lo rende meno dolce rispetto alla sua controparte banana.

Utilizzo in Cucina

Il frutto della pianta di banana è comunemente utilizzato come dessert, snack e in cucine culturali in tutto il mondo. I platani possono essere fritti per un minuto o due, con un pizzico di cannella e sale marino che conferisce un sapore squisito. Molte culture sudamericane e africane semplicemente bollono i platani e li schiacciano dopo, un po' come le patate. Come i carciofi, i fiori di banana sono utilizzati anche nella cucina del sud asiatico, mescolati comunemente in zuppe e stufati, così come in piatti fritti. I fiori sono spesso utilizzati anche nelle insalate. Paesi come le Filippine e la Birmania utilizzano persino il cuore del fusto pseudo della pianta di banana in alcuni piatti come l'inubaran o il mohinga.

Coltivare la Propria

Il primo passo per coltivare la tua pianta di banana è scegliere una posizione ideale. A causa delle sue dimensioni, richiede molto spazio, quindi assicurati di tenerne conto. Scegliere un luogo che massimizzi i benefici della pianta è una buona idea, come in un'area che può utilizzarla come frangivento o come ombra per altre piante.

La pianta di banana ha bisogno di un terreno molto ricco per crescere, quindi è meglio utilizzare grandi quantità di compost, come letame di pollo. La cenere di legno è utile anche, essendo una buona fonte di potassio per la pianta. Più pacciame e materia organica metti, migliore sarà la sua crescita, quindi non essere timido. Le piante di banana amano molta umidità, ma non tollerano bene il caldo eccessivo, quindi tienilo a mente quando decidi se vivi nell'ambiente giusto per essa. Le temperature ideali variano da 26 a 30 gradi Celsius. È spesso consigliato annaffiarle almeno due volte al giorno.

La Pratica Pianta di Banana

Che si tratti dei suoi splendidi fiori o della sua coltivazione come fonte di cibo, la pianta di banana è una delle piante più pratiche da avere intorno. Per chi cerca di aggiungere un po' di ombra ai propri giardini, ci sono poche piante che possono offrire tanto quanto la pianta di banana, quindi non esitare ad aggiungerne una alla tua casa.