Il Fiore del Cornus

Un membro del genere Cornus, il fiore di corniolo, un tempo conosciuto come l'albero del cane fino al suo cambio di nome nel 1614, si trova generalmente su alberi o arbusti decidui. Albero popolare nei circoli del paesaggio, questa pianta è ben nota per mostrare i suoi bellissimi e appariscenti fiori durante la stagione primaverile fino a quando non perde le foglie in autunno, quando diventano di un profondo e incantevole rosso. Thomas Jefferson stesso era noto per piantare questi splendidi fiori nel suo giardino privato. Scopriamo cosa ha attirato il suo interesse!

Continua a leggere per scoprire:

• Le origini del fiore di corniolo
• Le caratteristiche del corniolo
• Il corniolo nella cultura
• Alcuni fatti divertenti
• Conoscenze alimentari
• Usi medicinali
• Come coltivare il tuo

Origini del Fiore di Corniolo

La famiglia Cornaceae, più conosciuta con il nome di corniolo, è composta da circa 60 specie di piante presenti in tutto il mondo, molte delle quali si trovano in Cina, Giappone e altre parti dell'Eurasia, così come in gran parte del Nord America. Alcune delle specie più comuni sono il corniolo sanguinario dell'Eurasia, il corniolo fiorito del Nord America e il bunchberry, che si trova principalmente in Europa. Gli alberi esistono da migliaia di anni, risalendo a prima dei tempi cristiani.

Le Caratteristiche del Corniolo

La maggior parte dei fiori di corniolo è suddivisa in quattro parti. I fiori tendono a formare grappoli densi e aperti, anche se grappoli più stretti possono essere trovati in alcune specie come il corniolo fiorito. Le foglie sono senza denti, generalmente di 5-12 centimetri di diametro, con un caratteristico pattern curvo delle venature. Molte specie di corniolo hanno foglie opposte, ma alcune possono avere foglie alternate. Gli alberi possono crescere da 3 a 7 metri di altezza, con un diametro di fino a 30 centimetri. Possono crescere molto rapidamente, raggiungendo l'altezza massima in meno di un decennio in alcuni casi. Le brattee, simili ai petali, sono foglie modificate che circondano un grappolo di circa 20 fiori e sono generalmente di un bianco distintivo, ma si possono vedere anche varianti rosa e rosse come il Rubra.

Il Corniolo nella Cultura

Gli stati americani della Carolina del Nord e della Virginia considerano entrambi il corniolo il loro fiore nazionale. È anche il fiore ufficiale della provincia della Columbia Britannica in Canada. Il corniolo è diventato simbolicamente associato a certe virtù come la forza, la durabilità, la purezza e la resilienza. Il fiore perfetto da regalare a chi sta attraversando momenti difficili nella vita e ha bisogno di supporto, o semplicemente come regalo per te stesso.

Alcuni Fatti Divertenti

Il fiore di corniolo ha avuto un significato speciale per secoli all'interno della religione cristiana, poiché Gesù fu crocifisso su una croce fatta di legno di corniolo. La leggenda narra che gli alberi una volta crescevano alti e dritti, ma da allora sono diventati storti e piccoli. Per questo motivo, l'albero è stato utilizzato in numerose cerimonie e raduni religiosi. Era anche usato nei tempi vittoriani come modo per un uomo di vedere se una donna era interessata a lui. Lui offriva un rametto dell'albero alla donna e se i suoi sentimenti erano reciproci, lei lo avrebbe tenuto; altrimenti, lo avrebbe restituito come rifiuto della sua proposta di amore. Questo ha portato a simboleggiare l'amore e l'affetto.

Conoscenze Alimentari

Il corniolo fiorito è uno degli alberi di corniolo più comuni, e le bacche che produce sono piuttosto amare e non ideali come fonte di cibo. D'altra parte, le bacche del corniolo kousa sono commestibili, abbondano in natura e sono alcune delle bacche selvatiche più comuni utilizzate per il cibo. Un'altra specie, il corniolo ciliegio, produce frutti commestibili e viene utilizzata per sciroppi e marmellate.

Usi Medicinali

La corteccia dell'albero di fiore di corniolo è stata utilizzata nella medicina tradizionale per molto tempo, impiegata dai soldati per trattare febbri, dolori e per coprire ferite. Un tè fatto con le radici e i fiori è stato utilizzato anche per trattare la malaria e la diarrea, sebbene a volte si usasse una tintura al suo posto. I rametti venivano spesso masticati per aiutare a pulire i denti, e le bacche venivano immerse insieme a brandy per aiutare con la digestione e le ulcere.

Come Coltivare il Tuo

I cornioli sono abbastanza flessibili e possono essere coltivati in pieno sole o in ombra parziale, anche se tendono a crescere più facilmente in aree ombreggiate. Di solito si trovano vicino ad altre specie di alberi più alti, quindi quando scegli una posizione, tienilo a mente. Crescono meglio in terreni leggermente acidi, ricchi di humus e materia organica. Gli alberi possono generalmente crescere in quasi tutti i climi, ma un terreno ben drenato è preferibile. Hanno bisogno di annaffiature quotidiane durante la piantagione iniziale, seguite da annaffiature settimanali una volta che si sono stabilizzati. Aggiungere anche uno strato di pacciame a pochi centimetri dal tronco dell'albero aiuta notevolmente. Gli alberi sono abbastanza robusti e raramente necessitano di potatura, ma è sempre una buona idea potare i rami morti e controllare occasionalmente eventuali infestazioni.

Fare la Scelta Giusta

Per chi cerca di aggiungere un po' di vita ai propri giardini anteriori o posteriori, l'albero di corniolo, con i suoi splendidi fiori che sbocciano all'inizio della primavera e il suo fogliame meraviglioso disponibile tutto l'anno, è un compagno meraviglioso. La sua dimensione più piccola e la capacità di crescere bene accanto ad altre specie di alberi è ideale per chi spera di aggiungere a un gruppo di alberi esistente o iniziarne uno nuovo. Chiunque desideri gustare della frutta fresca dall'albero può godere delle specie più commestibili come il corniolo kousa. In definitiva, non puoi mai sbagliare con un corniolo.