Conoce la Flor de la Pasión
¿Cuánto sabes sobre la flor de la pasión? Esta enredadera americana tiene una flor y propiedades ornamentales únicas. La planta de la pasión tiene propiedades medicinales y también se utiliza para su fruto. Explora esta interesante flor con nosotros.
En este artículo, vamos a analizar la flor de la pasión:
- Descripción y origen
- Polinización de la flor de la pasión
- Propiedades medicinales
- Fruto de la planta de la pasión
Descripción y Orígenes
La flor de la pasión es el nombre común para un gran grupo de especies de flores. En el sistema de nomenclatura binomial, el género es Passiflora. Hay más de 550 especies de plantas que pertenecen a este grupo, y se siguen descubriendo más. Principalmente son enredaderas con flores, pero también se encuentran arbustos y árboles.
La flor de la pasión es indígena de partes de los Estados Unidos, así como de América Central y del Sur. Sin embargo, algunas especies de Passiflora ahora crecen en estado salvaje tan lejos como España. La flor de la pasión azul o Passiflora caerulia es un ejemplo de ello.
Las flores de la enredadera de la pasión son flores convencionales. Tienden a ser llamativas y distintivas. Estos factores son importantes cuando se trata de polinización.
Polinización de la Flor de la Pasión
Las diferentes especies de flor de la pasión vienen en varios colores, formas y estructuras. Las características florales son distintivas. La mayoría de las flores de la pasión son, por lo tanto, polinizadas por polinizadores bióticos. Algunas especies se autopolinizan. Algunos ejemplos de estos polinizadores incluyen colibríes, murciélagos, avispas, abejorros y abejas carpinteras.
Se han realizado muchos estudios sobre la polinización de Passiflora. Tienden a ser muy específicos sobre sus polinizadores. Un ejemplo de esta especificidad es Ensifera ensifera o el colibrí de pico de espada. Este pequeño pájaro es el único polinizador de 37 especies diferentes de Passiflora. Su pico desproporcionadamente largo le permite realizar esta función.
Las flores de la pasión también están altamente adaptadas. Esto es tanto para la polinización como para un mecanismo de defensa. Algunas de las características en esta categoría incluyen protuberancias de colores, diversas formas de hojas para enmascarar la identidad, defensas químicas, variegación y néctares encontrados fuera de las flores. Las larvas de varias especies de mariposas se alimentan de las hojas de Passiflora. Algunos de los mecanismos de defensa descritos son para proteger estas plantas de las mariposas.
La flor de la pasión apestosa es un ejemplo de una especie de flor de la pasión altamente adaptada. Sus brácteas tienen pelos por todas partes. Estos secretan un líquido pegajoso para atraer y atrapar pequeños insectos. Una vez que los insectos quedan atrapados, son digeridos por enzimas en la sustancia pegajosa. Esto forma un líquido rico en nutrientes que puede ser absorbido por la planta.
Usos Medicinales
Las especies de Passiflora se cultivan para diversos fines fuera de sus áreas de origen. Tanto las flores como el fruto de la planta tienen propiedades favorables y muchos usos. Las hojas y raíces de muchas especies de Passiflora también tienen propiedades medicinales.
El maypop o Passiflora incarnata ha sido cosechado durante mucho tiempo por las propiedades medicinales de sus hojas y raíces. En América del Norte, los nativos americanos usaron el maypop como una forma de medicina tradicional. Más tarde, los europeos que llegaron a colonizar la zona también adaptaron estos métodos y conocimientos.
Las hojas de maypop se preparan secas o frescas para hacer un té sedante. Las personas también secan la flor de la pasión en polvo o extraen un extracto para usar como suplemento dietético. Los usos históricos y actuales de las raíces, hojas y flores de Passiflora como medicina continúan siendo transmitidos. En términos de estudios médicos y evidencia clínica, hasta ahora hay poco que respalde el uso de la flor de la pasión para tratar condiciones médicas. En los Estados Unidos, la flor de la pasión ha sido clasificada como segura para usar como ingrediente alimentario o generalmente reconocida como segura (GRAS).
Debido a que no ha habido suficientes estudios sobre el uso y efectos de la flor de la pasión, no se conoce mucho sobre los efectos adversos completos. Sin embargo, hay algunos a tener en cuenta. Se recomienda que las mujeres embarazadas eviten usar esta planta porque se ha sabido que induce contracciones tempranas. Algunos otros efectos de consumir o ingerir la flor de la pasión incluyen náuseas, somnolencia, mareos, asma, ritmos cardíacos anormales y posiblemente rinitis.
Fruto de la Planta de la Pasión
Algunas frutas muy comunes y muy queridas provienen de algunas especies de Passiflora. La mayoría de las plantas en el grupo tienen frutos comestibles que son bastante alargados. El fruto puede medir entre dos y ocho pulgadas de largo. Una de las frutas más cultivadas en este grupo es la fruta de la pasión. También se le conoce como maracujá o Passiflora edulis.
El cultivo de esta fruta exótica y deliciosa se lleva a cabo extensamente en las cálidas y semi-tropicales áreas del Caribe, América del Sur, el sur de Florida y Sudáfrica. Las frutas de la pasión se cultivan principalmente por sus frutos, que se utilizan para hacer jugo. Estas frutas son pequeñas y rosadas o grandes y amarillas o naranjas. En Sudáfrica, la fruta de la pasión se conoce como granadilla.
El maypop o Passiflora incarnata es una especie común que se encuentra en el sureste de los Estados Unidos. Es nativa de varias áreas, incluyendo Pennsylvania, Boston y Chicago. El fruto es pequeño, del tamaño de un huevo de gallina. Es dulce al gusto y tiene un color amarillento. Es ampliamente disfrutado como planta nativa, y afortunadamente, hay muy pocas plagas que la atacan.
Passiflora quadrangularis o granadilla gigante, como se le llama comúnmente, se cultiva localmente por su fruto. Puede que no puedas encontrar esta especie en muchos otros lugares. Lo mismo se aplica a otras especies de Passiflora como el limón de agua o Passiflora laurifolia y el calabazo dulce o Passiflora maliformis.
Las especies de Passiflora también tienen usos ornamentales, especialmente las variedades de enredaderas. Como se mencionó anteriormente, tienen colores muy diversos con formas y características únicas. Este género también deriva su nombre de un lugar único. La pasión en la flor de la pasión proviene de la pasión de Cristo, que proviene de la teología cristiana.
Hay muchos hechos interesantes sobre la flor de la pasión. Con más de 550 especies en este grupo, hay espacio para mucha diversidad. Hemos cubierto los orígenes de esta popular flor, así como el proceso de polinización, usos y frutos.
