Il Fiore di Croco

Il bellissimo fiore di croco, da non confondere con il croco autunnale della famiglia delle Liliacee, è una vista gradita che si trova nei giardini di tutto il mondo. Spesso uno dei primi fiori a sbocciare nella stagione primaverile, il colorato croco è talvolta chiamato fiore lampadina poiché i suoi petali gialli brillanti assomigliano a una lampadina quando sono chiusi, fino a quando non si aprono nella loro ben nota forma a coppa. Il suo esterno luminoso e festoso è un aggiunta allegra a tutti i giardini e paesaggi che desiderano portare un po' di colore tanto necessario nelle nostre vite cittadine grigie e senza colore.

Esploreremo tutto ciò che c'è da sapere su questo meraviglioso fiore.

Continua a leggere per scoprire:

• Origini del Fiore di Croco
• Specifiche del Fiore di Croco
• Cultura, Simbologia e Mito
• Follia dello Zafferano
• Cucina e Usi Medicinali
• Piantare e Curare il Croco Fiore

Origini del Fiore di Croco

Il croco è un membro della famiglia delle Iris delle piante fiorite piante. Questo genere, che comprende circa 90 specie di piante, è famoso per la sua varietà produttrice di zafferano, il crocus sativus. I crochi possono essere trovati in molte parti del mondo, con specie che crescono in Nord Africa, Medio Oriente, in tutta Europa; in particolare in Grecia e Spagna, fino a parti della Cina. Nativo dei prati e delle foreste, questa resistente pianta è perenne e può durare molti anni nelle giuste condizioni. Già nel XVII secolo, nuove varietà venivano prodotte in tutto il mondo mentre i fiori venivano portati da ambasciatori ed esploratori.

Specifiche del Fiore di Croco

Il croco a forma di coppa fa parte di un genere colorato, con petali non solo bianchi ma anche di altri colori come lilla, malva, blu, arancione, giallo e lavanda. Il croco produce cormi, radici simili a bulbi che sostituiscono i semi per la sua riproduzione. Sono piante solitarie, che preferiscono spazio per crescere. Le foglie sono ensiformi, simili all'erba. Ogni foglia contiene generalmente una striscia, di colore bianco, lungo il suo asse centrale. La maggior parte dei fiori di croco ha tre stami, con solo uno stile. Alcuni fiori possono sbocciare già a gennaio nei climi più caldi, ma la maggior parte tende a fiorire all'inizio della primavera. I petali del croco si aprono solo nei giorni di sole giorni, rimanendo chiusi in un abbraccio protettivo per conservare energia in altri momenti.

Cultura, Simbologia e Mito

Il nome croco si pensa derivi dal nome greco Krokus, un giovane che si innamorò di una ninfa di nome Smilax e ebbe una relazione. Scontento dello stato della relazione, Krokus si lamentò e fu trasformato in un fiore dagli dei. Altre storie dicono che Smilax fosse una pastorella e, dopo essere stata rifiutata dagli dei per la sua mano in matrimonio, Krokus si tolse la vita. La dea Flora fu commossa dalla tristezza di Smilax e trasformò entrambi in fiori. Il croco bianco è diventato a simbolo di purezza, innocenza e verità. Il viola è spesso associato alla dignità e al successo, mentre il giallo è considerato simbolo di allegria e gioia. Nell'antica Roma, si credeva che il fiore ispirasse amore e venisse spruzzato sugli ospiti al loro arrivo agli eventi.

Follia dello Zafferano

Derivato dal crocus sativus, lo zafferano è il cibo più costoso al mondo, venduto a $2.000 - $10.000 dollari al chilo! È estremamente laborioso da raccogliere, con un singolo fiore che produce solo tre stigmi ciascuno, e ogni oncia di zafferano contiene circa 14.000 stigmi. I fiori sbocciano solo per pochi giorni all'anno, quindi puoi immaginare la difficoltà nel raccogliere la quantità necessaria per rifornire il mondo. La maggior parte dello zafferano mondiale è coltivato in un'unica area della Spagna conosciuta come Castilla-La Mancha. Può essere trovato anche in alcune aree dell'Iran, sebbene sia considerato di qualità inferiore, con la varietà spagnola venduta a quasi il doppio del prezzo generalmente.

Cucina e Usi Medicinali

Molti dei cormi delle specie di croco sono commestibili, cucinati e mangiati molto simile a castagne o nocciole. Sono un alimento amidaceo, tuberoso, denso di calorie. L'uso più famoso in cucina è della spezia di zafferano. È necessaria solo una piccola quantità in cucina, poiché lo zafferano è molto potente; aggiungere un pizzico a stufati, zuppe e marinature per carne e pesce fa una grande differenza. È anche molto popolare nei risotti e in altri piatti di riso. Gli stigmi di zafferano, e talvolta i petali, sono utilizzati anche a scopi medicinali. Alcune ricerche hanno mostrato benefici per problemi mestruali come crampi e irregolarità, mentre gli uomini lo hanno usato per l'infertilità. Sono stati trovati anche alcuni segni di beneficio per l'Alzheimer e la depressione.

Piantare e Curare il Croco

Abbastanza facile da coltivare, il fiore di croco può essere una buona aggiunta alla maggior parte dei giardini. Le piante richiedono pieno sole o ombra parziale. Un buon terreno ben drenato è ideale, con il cormo piantato a circa 8 cm di profondità prima che arrivi il freddo. Lascia almeno 5 cm di spazio tra esso e altre piante. Un buon fertilizzante per bulbi applicato in autunno aiuta a mantenerli sani e forti tutto l'anno. Ripiantare ogni pochi anni è una buona idea, per eliminare i cormi non sani che si sono radicati. Si adattano bene alla maggior parte dei aiuole e possono sopravvivere molto bene in contenitori all'interno.

Un Partner Delizioso

Che tu stia semplicemente cercando di aggiungere più colori belli al tuo giardino o all'interno, il fiore di croco è una buona scelta. Con i prezzi dello zafferano così alti, investire in un fiore di crocus sativa e avere zafferano fresco disponibile per te, così come alcuni cormi gustosi da arrostire durante i mesi invernali, può essere un divertente e duraturo rapporto da intraprendere.