Perce-neige : leur histoire, leur symbolisme et leurs soins

Les perce-neige marquent le début du printemps avec beauté et délicatesse. Ils fleurissent de février à mars, souvent lorsqu'il y a encore de la neige au sol. Ils permettent aux jardins de démarrer tôt, lorsque la plupart des fleurs sont encore en dormance. Avec l'œillet, le perce-neige est la fleur officielle des anniversaires de janvier.

En lisant ceci, vous découvrirez les points suivants :

• Caractéristiques
• Histoire
• Symbolisme
• Plantation et entretien

Caractéristiques

Le perce-neige est une plante vivace de la famille des amaryllis. La petite plante atteint une hauteur maximale de 7,5 à 15 cm. C'est la première des fleurs printanières à fleurir, généralement avant ou à la même période que l'équinoxe de printemps, fin mars. Les perce-neige produisent une petite fleur blanche qui penche vers le sol. Lorsqu'elle s'ouvre, la fleur possède trois pétales intérieurs recouverts de trois pétales extérieurs. La tête de la fleur s'affaisse par temps glacial et se rouvre avec les températures plus clémentes.

Les feuilles des perce-neige sont bleu-vert, longues et fines, comme des brins d'herbe. Elles émergent du bulbe enfermées dans une gaine. La position des feuilles les unes par rapport aux autres lors de leur éclosion dépend de l'espèce de plante. Les feuilles peuvent apparaître pressées les unes contre les autres, ou pressées les unes contre les autres avec les bords recourbés, ou encore une feuille étroitement enroulée autour de l'autre. Autrefois, cette caractéristique des feuilles était utilisée pour différencier les espèces, mais elle s'est avérée peu fiable et n'est plus utilisée.

Histoire

À l'origine considéré comme une fleur sauvage originaire de Grande-Bretagne, le perce-neige est en réalité originaire d'Europe et du Moyen-Orient. Il a été introduit en Grande-Bretagne par les Romains. Il s'agit d'un petit genre d'environ 20 espèces de plantes de la famille des Amaryllidacées. Elles ont été connues sous d'autres noms au cours de l'histoire ancienne. Cependant, c'est Carl von Linné, un botaniste suédois, qui a baptisé le perce-neige Galanthus nivalis, « fleur de lait des neiges », en 1753. Il a été introduit hors d'Europe et au Moyen-Orient, où il s'est naturalisé.

Mythes et légendes

Une légende moldave décrit un combat entre Dame Printemps et la Sorcière d'Hiver ; les détails montrent qu'à un moment donné, Dame Printemps se coupe le doigt. La goutte de sang a fait fondre la neige et une fleur de perce-neige a poussé. La fleur d'un blanc pur était le signe de la victoire de la Dame du Printemps sur la Sorcière de l'Hiver.

Un conte populaire allemand présente le perce-neige sous un jour plus doux. Au commencement des temps, Neige cherchait une couleur à emprunter. Les éléments admiraient les fleurs et leurs couleurs. Lorsque Neige demanda et implora l'une des couleurs des fleurs, les fleurs se détournèrent, refusant à Neige une couleur ; elles la trouvaient trop froide et désagréable. Le perce-neige, cependant, eut pitié de Snow et lui offrit sa couleur.

Snow accepta le cadeau et devint blanche à partir de ce moment. En signe de gratitude, Snow permit aux perce-neige de fleurir à la fin de l'hiver, les protégeant ainsi de la neige et du gel. Neige et perce-neige vivent côte à côte, comme des amis.

Symbolisme

Les perce-neige ont de nombreuses significations et symboles qui leur sont associés. Ils peuvent symboliser la pureté, l'innocence et la sympathie.

Dans l'Angleterre victorienne, apercevoir un perce-neige était un signe de mort et de malchance. On considérait également que cueillir des fleurs et les utiliser à l'intérieur de la maison était un mauvais présage. On croyait que cueillir un perce-neige altérait la qualité du lait de vache et décolorait le beurre.

On pensait notamment qu'il portait malheur parce qu'on le trouvait dans de nombreux cimetières et autour des tombes. Il a évolué pour symboliser la sympathie et la consolation.

Le blanc du perce-neige symbolise l'innocence et la pureté. Parce qu'il s'agit de la première fleur à fleurir à la fin de l'hiver et au début du printemps, il symbolise également l'espoir.

Plantation et entretien

Le perce-neige est l'une des premières fleurs à fleurir au printemps. Il est visuellement intéressant lorsqu'il est mélangé à d'autres bulbes printaniers. Il se propagera progressivement dans d'autres zones de votre jardin. Il est important de savoir que le perce-neige est toxique pour tous les animaux et les humains. Évitez donc de l'utiliser à proximité d'enfants ou d'animaux domestiques. Heureusement, les cerfs et les animaux sauvages la laissent tranquille. Pour commencer à planter, choisissez un endroit mi-ombragé ou ensoleillé. Cette plante s'épanouit dans de nombreux types de sols et nécessite très peu d'entretien. Vous avez le choix entre plusieurs emplacements, notamment sous les arbres, car le perce-neige fleurit avant la plupart des feuilles. D'autres choix possibles incluent les rocailles et les jardins boisés.

Les bulbes de perce-neige sont vendus non séchés et doivent être plantés dès que possible après l'achat.

Avant de planter, veillez à enfiler des gants. Certains jardiniers ont constaté des irritations cutanées en manipulant les bulbes en raison de leur toxicité. Une fois l'emplacement choisi, ameublissez le sol et incorporez du compost et de l'engrais granulaire. Décomposez les mottes de terre ou de compost. Mélangez le tout. Plantez les bulbes à 5 à 7,5 cm de profondeur, par groupes de 25, la base plate du bulbe vers le bas. Pointez l'extrémité étroite vers le haut. Recouvrez de terre.

Une fois que les plantes ont fleuri et sont arrivées à maturité, attendez que les feuilles jaunissent avant de les retirer. Cela permet aux plantes de stocker les nutriments dont elles ont besoin pour la floraison de l'année suivante. Avec le temps, les perce-neige peuvent former de grosses touffes. Pour y remédier, il suffit de déterrer les perce-neige, de diviser les bulbes et de les replanter.

Conclusion

Les minuscules perce-neige sont si chargés de sens et de beauté qu'un jardin n'est pas complet sans eux. Ils annoncent le début du printemps avec pureté et innocence. Coupés et placés dans un vase soliflore, ils apportent une élégante simplicité à n'importe quel intérieur. C'est le cadeau idéal pour exprimer ses condoléances.