Flor de Adelfa: La Belleza Tóxica
La adelfa (Nerium oleander) es un arbusto perenne y ornamental, con hojas pequeñas y brillantes y flores de color rosa. Tiene un aroma delicado y es muy fácil de cuidar. Sin embargo, ingerir las partes de la planta que contienen glucósidos puede afectar los músculos del corazón, por lo que debemos tener mucho cuidado al usarla. Una sobredosis puede llevar a una intoxicación grave. En las siguientes secciones, te presentamos:
* Origen y descripción de una flor de adelfa
* Cómo cultivar y cuidar la flor de adelfa
* Usos de una flor de adelfa
* Toxicidad, efectos y tratamiento médico
Origen y Descripción de la Flor de Adelfa
La planta de adelfa, la única especie clasificada hasta ahora del género Nerium, es un arbusto de la familia Apocynaceae. Se le conoce como Nerium o adelfa debido a su parecido con las aceitunas olea. Se dice que Asia suroeste es la región de donde proviene, pero su origen no está claramente identificado. Esta planta también podría provenir de Marruecos o del este de Portugal, por lo tanto, de la región mediterránea, y su origen puede extenderse a las partes del sur de China.
La adelfa es una de las plantas de jardín más venenosas que se cultivan comúnmente. La adelfa puede crecer entre 2 y 6 metros de altura, mientras que sus hojas están en pares y son de color verde oscuro. Las flores son en forma de racimos y están bellamente coloreadas. Pueden ser moradas, rojas, rosas o amarillas, y a menudo tienen inflorescencias con flores dobles. Tienen una corola de cinco lóbulos y emiten un dulce aroma. El fruto es una cápsula que contiene muchas semillas. Se conocen más de 400 especies de adelfa en todo el mundo.
Las flores de adelfa son espectaculares y se utilizan ampliamente como plantas ornamentales, especialmente en países con clima cálido. En California, a menudo se encuentran dividiendo los carriles en las autopistas.
Cómo Cultivar y Cuidar la Flor de Adelfa
La adelfa no es exigente; florece desde la primavera, a lo largo del verano hasta el otoño. A la planta no le gusta el exceso de humedad y no es resistente a temperaturas muy bajas. Cuando los inviernos son muy fríos, las plantas deben ser colocadas en macetas y llevadas al interior.
Las adelfas, plantas perennes, pueden soportar condiciones de sequía o suelos pobres en nutrientes. Aunque contiene sustancias tóxicas, el arbusto de adelfa se cultiva por su belleza y puedes obtener una floración espectacular si la expones al sol pleno, pero también se puede cultivar en áreas parcialmente sombreadas.
Plantar la adelfa no es difícil. Aunque les gusta un pH del suelo neutro, estas plantas pueden adaptarse a cualquier tipo de suelo. Si tu suelo es excesivamente pobre, debes agregar algunas sustancias orgánicas como compost para mejorar la absorción de agua. Debes regar tu planta regularmente después de plantar hasta que las raíces se desarrollen adecuadamente.
Después de su floración en primavera, es ideal cortar las ramas superfluas para mantener un tamaño óptimo para tu planta y una hermosa corona. Para cultivar un arbusto de adelfa en una maceta, debes elegir un recipiente adecuado que siempre sea más alto que ancho, en una proporción de dos a uno, asegurando que todas las raíces crezcan hacia abajo. Debes colocar dos pulgadas de grava en el fondo de la maceta. Luego, llena con una mezcla de tierra de hojas, dos partes de compost y estiércol, dos partes de tierra para flores y una parte de arena de grano grueso.
La adelfa es una planta que ama la luz y el calor intenso. Por lo tanto, la ubicación ideal cerca de tu hogar sería cerca de una pared sur o suroeste, donde la planta esté protegida del viento o la lluvia. Durante la noche, la pared caliente podría proporcionar el calor necesario para tu planta.
Usos de la Flor de Adelfa
En India, la adelfa se utiliza en la medicina tradicional en el tratamiento de la lepra, trastornos dérmicos y oculares. Las hojas también se utilizan como antídotos para mordeduras de serpiente. A menudo se prepara como una infusión de hojas verdes o maceración junto con semillas de tomate y cebolla blanca como remedio antirreumático.
Debido a su potencial tóxico, hoy en día la adelfa ya no es tan popular. Se sabe que las hojas tienen un impacto cardiotónico y un efecto diurético pronunciado. Además, también se descubrió que poseen propiedades sedantes y antibacterianas contra microorganismos grampositivos y gramnegativos (estudios in vitro).
Toxicidad, Efectos y Tratamiento Médico
La flor de adelfa contiene muchas toxinas conocidas, como glucósidos cardíacos como oleandrina y nerina, así como toxinas como saponinas y neriosida. Estas se encuentran en todas las partes de la planta y son tóxicas incluso si la planta está seca. Una sola hoja ingerida por un bebé o un niño pequeño puede causar la muerte. Las toxinas están muy concentradas en la savia, que, si entra en contacto con la piel humana, puede causar entumecimiento y una irritación muy severa.
Los síntomas de intoxicación por adelfa son erupciones cutáneas, trastornos de la visión, trastornos del tránsito, vómitos, latidos irregulares, mareos, desmayos, pulso disminuido y depresión. La adelfa también es peligrosa para los animales rumiantes: ganado, ovejas y caballos, entre otros. Por ejemplo, 100 gramos de adelfa pueden matar a un caballo adulto. La manifestación del efecto de ingerir la planta en un caballo es un latido anormal y diarrea.
En caso de intoxicación por adelfa, debes solicitar urgentemente asistencia médica. Los remedios más comunes para la intoxicación por adelfa son lavados estomacales, administración de carbón y, si la inducción de vómitos no tiene efecto, se administra medicación.
La tasa de intoxicación por adelfa es bastante baja en el mundo, pero también trae algunas grandes noticias para futuros pacientes. En este sentido, no debemos descuidar que hay investigaciones en curso sobre la posibilidad de descubrir la cura para el cáncer utilizando extractos de adelfa.
En resumen, la adelfa es un arbusto encantador y fragante, pero, al mismo tiempo, muy peligroso debido a las sustancias tóxicas que contiene. Ten cuidado donde la coloques para que tus niños o tus mascotas y animales no tengan acceso a ella.
