La Flor de Cornisca
Miembro del género Cornus, la flor de cornejo, conocida anteriormente como el árbol de perro hasta su cambio de nombre en 1614, se encuentra generalmente en árboles o arbustos de hoja caduca. Un árbol popular en círculos de jardinería, esta planta es bastante conocida por exhibir sus hermosas y llamativas flores durante toda la primavera hasta que pierde sus hojas en otoño, cuando se tornan de un profundo y hermoso rojo. El propio Thomas Jefferson era conocido por plantar estas hermosas flores en su jardín privado. ¡Veamos qué despertó su interés!
Sigue leyendo para descubrir:
- Los orígenes de la flor de cornejo
- Las características del cornejo
- El cornejo en la cultura
- Algunos datos curiosos
- Conocimientos sobre alimentos
- Usos medicinales
- Cómo cultivar el tuyo propio
Orígenes de la Flor de Cornejo
La familia Cornaceae, más conocida como cornejo, es una de las aproximadamente 60 especies de plantas que se encuentran en todo el mundo, muchas de las cuales se hallan en China, Japón y otras partes de Eurasia, así como en gran parte de América del Norte. Algunas de las especies más comunes son el cornejo sanguíneo de Eurasia, el cornejo floreciente de América del Norte y el cornejo de racimo, que se encuentra principalmente en Europa. Los árboles han existido durante miles de años, desde antes de la era cristiana.
Las Características del Cornejo
La mayoría de las flores de cornejo se dividen en cuatro partes. Las flores tienden a agruparse en densos racimos abiertos, aunque se pueden encontrar racimos más compactos en algunas especies como el cornejo floreciente. Las hojas son enteras, generalmente de 5 a 12 centímetros de diámetro, con un patrón de venas curvadas único. Muchas de las especies de cornejo tienen hojas opuestas, pero algunas pueden encontrarse con hojas alternas. Los árboles pueden crecer entre 3 y 7.5 metros de altura, con un diámetro de hasta 30 centímetros. Pueden crecer muy rápido, alcanzando su altura máxima en menos de una década en algunos casos. Las brácteas, similares a los pétalos, son hojas modificadas que rodean un racimo de aproximadamente 20 flores y generalmente son de un color blanco distintivo, aunque también se pueden ver en rosa y rojo, como el Rubra.
El Cornejo en la Cultura
Los estados estadounidenses de Carolina del Norte y Virginia consideran al cornejo su flor nacional. También es la flor oficial de la provincia de Columbia Británica en Canadá. El cornejo se ha vuelto simbólicamente asociado con ciertas virtudes como la fortaleza, durabilidad, pureza y resistencia. La flor perfecta para regalar a quienes están pasando por momentos difíciles en su vida y necesitan apoyo, o simplemente como un regalo para ti mismo.
Algunos Datos Curiosos
La flor de cornejo ha tenido un significado especial durante siglos dentro de la religión cristiana, ya que Jesús fue crucificado en una cruz hecha de madera de cornejo. La leyenda sostiene que los árboles alguna vez crecieron altos y rectos, pero desde entonces han sido torcidos y pequeños. Debido a esto, el árbol ha sido utilizado en una multitud de ceremonias y reuniones religiosas. También se usó en la época victoriana como una forma para que un hombre viera si una mujer estaba interesada en él. Él le ofrecía una ramita del árbol y si sus sentimientos eran mutuos, ella la conservaría; de lo contrario, se la devolvería como rechazo a su propuesta de amor. Esto llevó a que simbolizara el amor y el afecto.
Conocimientos sobre Alimentos
El cornejo floreciente es uno de los árboles de cornejo más comunes, y las bayas que produce son bastante amargas y no son ideales como fuente de alimento. Por otro lado, las bayas del cornejo kousa son bastante comestibles, existen en abundancia en la naturaleza y son algunas de las bayas silvestres más comunes utilizadas para la alimentación. Otra especie, el cornejo cereza corneliana, también produce frutos comestibles, que se utilizan en jarabes y mermeladas.
Usos Medicinales
La corteza del árbol de la flor de cornejo ha sido utilizada en la medicina tradicional durante bastante tiempo, habiendo sido empleada por soldados para tratar fiebres, dolores y molestias, así como para cubrir heridas. Un té hecho de las raíces y flores también se utilizó para tratar la malaria y la diarrea, aunque a veces se usaba una tintura en su lugar. Las ramitas a menudo se masticaban para ayudar a limpiar los dientes, y las bayas se empapaban junto con brandy para ayudar con la indigestión y las llagas.
Cómo Cultivar el Tuyo Propio
Los cornejos son bastante flexibles y pueden cultivarse a pleno sol o en sombra parcial, aunque tienden a crecer más fácilmente en áreas sombreadas. Generalmente se encuentran cerca de otras especies de árboles más altos, así que al elegir una ubicación ten eso en cuenta. Se desarrollan mejor en suelos ligeramente ácidos, ricos en humus y materia orgánica. Los árboles pueden crecer en la mayoría de los climas, pero se prefiere un suelo bien drenado. Necesitan riego diario durante la plantación inicial, seguido de riego semanal una vez que se han asentado un poco. También agregar una buena capa de mantillo a unos centímetros del tronco del árbol ayuda mucho. Los árboles son bastante robustos y rara vez necesitan poda, pero siempre es una buena idea recortar ramas muertas y revisar si hay infestaciones de vez en cuando.
Tomando la Decisión Correcta
Para aquellos que buscan añadir vida a sus patios traseros o delanteros, el árbol de cornejo, con sus hermosas flores que florecen a principios de primavera y su hermoso follaje disponible durante todo el año, es un compañero maravilloso. Su tamaño más pequeño y su capacidad para crecer bien junto a otras especies de árboles son ideales para quienes esperan añadir a un grupo existente de árboles o comenzar uno nuevo. Cualquiera que busque disfrutar de frutas sabrosas frescas del árbol puede disfrutar de especies más comestibles como el cornejo kousa. En definitiva, nunca te equivocarás con un cornejo.
