La Flor de Plumeria
La flor plumeria, popularizada en todo el mundo por su uso en los tradicionales leis hawaianos, es una hermosa y fragante planta que se encuentra en muchas áreas. Sus pétalos llamativos y ramas retorcidas evocan imágenes de alegres fiestas y hermosas islas. Vamos a sumergirnos y explorar los muchos mitos y leyendas asociados con la plumeria, así como todos los divertidos detalles necesarios para hacer de esta flor una parte de tu vida.
Sigue leyendo para descubrir:
- La Historia de la Flor Plumeria
- Detalles de la Plumeria
- Simbolismo en la Cultura Maya y Azteca Antigua
- Uso en la Cultura Hawaiana
- Simbolismo en Asia
- Cómo la Plumeria es un Engañador
- Cómo Cultivar tu Propia Plumeria
La Historia de la Flor Plumeria
La plumeria, o Frangipani, es una planta con flores de la familia Apocynaceae. Existen diferentes relatos sobre cuántas especies existen, con algunas fuentes citando de ocho a diez, mientras que otras mencionan hasta 300 especies dentro del género plumeria. Recibió su nombre en honor al nativo francés Charles Plumier, un ávido explorador que visitó el nuevo mundo muchas veces para documentar las especies de plantas y animales allí. Se cree que el nombre Frangipani proviene de un noble italiano del mismo nombre que creó un perfume a partir de la flor para perfumar guantes. Nativa de América Central y del Sur, se encuentra comúnmente en México y Brasil. Se ha normalizado en áreas de Australia, América del Norte y muchas partes de Asia. También se ha vuelto muy abundante en Hawái, debido a su uso cultural en los leis. Es la flor nacional de Nicaragua.
Detalles de la Plumeria
Planta de hoja caduca, los árboles y arbustos de plumeria tienden a ser bastante pequeños, creciendo alrededor de 5 a 6 metros de altura en general, aunque pueden crecer bastante anchos, alcanzando casi el mismo ancho que su altura. La corteza del árbol es inusual, con una apariencia grisácea y escamosa. Las flores crecen en racimos, con hasta 60 flores por árbol, cada una con pétalos distintivamente cerosos. La plumeria produce una savia blanca lechosa que es bastante venenosa. Una hermosa flor, las hojas generalmente tienen dos colores diferentes, con el exterior de la flor siendo uno y la parte central siendo otro. Se pueden encontrar en una variedad de colores, siendo los más comunes el carmesí y el naranja, con el blanco y el amarillo también presentes. Curiosamente, la plumeria es increíblemente resistente al fuego, requiriendo temperaturas extremas antes de estar en riesgo.
Simbolismo en la Cultura Maya y Azteca Antigua
Con tallados en las paredes que datan de hace dos mil años, la flor plumeria tenía un profundo significado para estas antiguas culturas. Durante el apogeo de la cultura azteca, las flores simbolizaban estatus y eran usadas por las élites de la sociedad. La plumeria estaba asociada con las deidades de la vida y la fertilidad y se utilizaba para representar la sexualidad femenina.
Uso en la Cultura Hawaiana
En muchas de las islas del Pacífico, especialmente en Hawái, las especies de plumeria se utilizan para hacer leis. Los leis son guirnaldas de flores que se llevan típicamente alrededor del cuello o la cabeza y se suelen regalar a los recién llegados al país o a quienes se van como símbolo de afecto. En tiempos modernos, las mujeres llevan la flor plumeria en el cabello para mostrar si están solteras y buscando pareja o en una relación, con la oreja derecha designando la búsqueda de una pareja por parte de una mujer y la izquierda un signo de que está comprometida. La plumeria está asociada con la positividad y la alegría en Hawái.
Simbolismo en Asia
En áreas de Filipinas, Malasia y Indonesia, la plumeria a menudo se entierra en cementerios para apaciguar y proteger a los espíritus que residen allí. También se utiliza comúnmente en inciensos indios, así como en ofrendas hindúes a los templos. Las mujeres hindúes colocan la flor en su cabello el día de su boda como símbolo de lealtad hacia sus esposos. En la tradición budista, la flor plumeria estaba asociada con conceptos de inmortalidad, con países como Laos, que la han nombrado su flor nacional, considerándola tan sagrada que se coloca fuera de cada templo budista. En muchas áreas de Asia, se piensa que la plumeria simboliza dedicación y devoción.
Cómo la Plumeria es un Engañador
A diferencia de muchas otras plantas, la plumeria no produce néctar. Esto representa un problema para ella, ya que requiere ayuda de los insectos para dispersar su polen. Para sortear esto, la plumeria se ha vuelto experta en engañar a las polillas esfinge para que transporten su polen. La plumeria produce una fragancia muy potente por la noche que atrae a las polillas, que después de ser cubiertas de polen, son engañadas nuevamente por la siguiente flor de plumeria y ayudan a dispersar su polen.
Cómo Cultivar tu Propia Plumeria
Debido a sus raíces tropicales, la flor plumeria requiere un suelo bien drenado y una gran cantidad de luz solar, idealmente seis horas o más para una buena salud. Una solución fácil para aquellos cuyo clima tiende a ser un poco más frío es plantarlas al aire libre en contenedores y luego llevarlas adentro hasta que el clima se calienta más tarde. Se puede usar una buena mezcla de perlita o cactus al plantar las plantas. Durante el crecimiento, es ideal fertilizarlas cada dos a tres semanas. Regarlas cada semana está bien, siempre que se les dé tiempo para que el suelo se seque entre riegos. Requieren podas ocasionales, pero no les va bien si la poda es demasiado extensa.
Momentos Divertidos con la Flor Plumeria
Ya sea colgando del cuello de alguien mientras pasea por hermosas islas polinesias o siendo quemada en ceremonias sagradas en la antigua India, la flor plumeria ha encontrado su lugar en culturas de todo el mundo. Esta delicada flor puede ser la compañera perfecta para cualquier jardín o hogar interior que necesite un poco de belleza y positividad en su vida.
