La Flor de Banano
La planta de banano, hogar de la flor de banano, es una planta frutal popular que todos conocemos y amamos. Un pilar en Oriente, la planta de banano es uno de los hijos más útiles de la naturaleza, con cada parte de la planta, desde el tallo hasta la hoja, utilizada de diversas maneras, desde tazas hasta textiles y más, con siglos de historia detrás. Nos sumergimos en todas las fascinantes formas en que se ha convertido en parte de las culturas alrededor del mundo, desde sus orígenes nativos hasta el arte de cultivar la tuya propia.
Sigue leyendo para descubrir:
- La Historia de la Flor de Banano
- Especificaciones de la Flor de Banano
- La Versátil Planta de Banano Planta
- Bananas vs Plátanos
- Uso en la Cocina
- Cultivando la Tuya Propia
La Historia de la Flor de Banano
Originaria de la mayoría de las partes del sur y sureste de Asia, así como de Australia, la planta de banano es uno de los cultivos frutales más grandes del mundo. Cerca de 140 países cultivan bananos en la actualidad, siendo India y China los mayores productores. Se cree que el nombre banano proviene de la palabra en lengua africana occidental banaana, que fue transmitida al idioma inglés a través de España o Portugal. Carl Linnaeus fue responsable de crear el género Musa, del cual forma parte el banano. El término musa podría derivar de la palabra árabe para banano, mauz. Las dos especies de árbol de banano más comunes en uso son Musa sapientum y Musa paradisiaca, que producen el banano de postre y el plátano.
Especificaciones de la Flor de Banano
Cultivada a partir de un cormo, la planta de banano es la planta herbácea floreciente más grande que existe. La planta es a menudo confundida con un árbol debido a su gran altura, cuando en realidad lo que parece ser un tronco es un pseudotallo. Las plantas pueden crecer entre 3 y 23 pies. Las hojas de la planta de banano, que crecen alrededor de 9 pies de largo, están compuestas por un peciolo y una lámina. Una vez que la planta ha madurado, cada uno de los pseudotallos produce una única inflorescencia, a veces llamada el corazón de banano. La inflorescencia está compuesta por muchas brácteas, espaciadas entre una serie de flores. Estos corazones de flores, con forma algo de lágrima, son bastante elegantes y tienen un hermoso color púrpura. Cada corazón puede producir hasta 20 frutos. La planta de banano es perenne y puede durar varios años.
La Versátil Planta de Banano
Hay muy pocas plantas tan útiles como la planta de banano. Sus hojas han sido utilizadas en culturas asiáticas durante muchos años como herramientas prácticas y en la cocina. Muchos países del sudeste asiático, incluyendo Indonesia, la utilizan para proteger los alimentos que se están asando o friendo de quemarse, o como plato. En India, debido a su exterior flexible y ser impermeable, se ha utilizado como un recipiente para agua o como una especie de lonchera desechable. La fibra de banano, hecha de la corteza de la planta y los tallos, se ha utilizado para producir papel de banano. En algunos países, estas fibras, hervidas y preparadas de diversas maneras, se utilizan en textiles, con manteles y otros artículos útiles. Es muy importante en la cultura japonesa, ya que las fibras de mayor calidad se utilizan eventualmente para producir los kimonos tradicionales que se encuentran en todo el país.
Bananas vs Plátanos
Hay un amplio debate sobre si existe alguna diferencia real entre plátanos y bananas. Muchos de los puntos de venta comerciales se centran en el hecho de que el plátano requiere cocción, mientras que la banana no, pero en muchas culturas asiáticas el plátano se consume crudo en algunas ocasiones, y las bananas se utilizan ampliamente en la cocina. Para aquellos que se preocupan, la principal diferencia parece ser el contenido de almidón. El plátano tiene una mayor cantidad de almidón, lo que le da una textura un poco más cremosa y lo hace menos dulce que su contraparte, la banana.
Uso en la Cocina
El fruto de la planta de banano se utiliza comúnmente como postre, bocadillo, así como en las cocinas culturales de todo el mundo. Los plátanos pueden ser fritos durante uno o dos minutos, con un toque de canela y sal marina que les da un sabor exquisito. Muchas culturas de América del Sur y África simplemente hierven los plátanos y los aplastan después, un poco como las papas. Al igual que las alcachofas, las flores de banano se utilizan en la cocina del sur de Asia también, mezcladas comúnmente en sopas y guisos, así como en comidas fritas. Las flores también se utilizan a menudo en ensaladas. Países como Filipinas y Birmania incluso utilizan el núcleo del pseudotallo de la planta de banano en algunos platos como el inubaran o mohinga.
Cultivando la Tuya Propia
El primer paso para cultivar tu planta de banano es elegir un lugar ideal. Debido a su tamaño, requiere mucho espacio, así que asegúrate de tener eso en cuenta. Elegir un lugar que maximice los beneficios de la planta es una buena idea, como en un área que pueda usarla como cortavientos o como sombra para otras plantas.
La planta de banano necesita un suelo muy rico para crecer, por lo que usar grandes cantidades de compost, como estiércol de pollo, es lo mejor. La ceniza de madera también es útil, siendo una buena fuente de potasio para la planta. Cuanto más mantillo y materia orgánica pongas, mejor será su crecimiento, así que no seas tímido. Las plantas de banano disfrutan de mucha humedad, pero no les va bien con el calor extremo, así que ten eso en cuenta al decidir si vives en el entorno adecuado para ella. Las temperaturas ideales oscilan entre 26 y 30 grados Celsius. Se recomienda regarlas al menos dos veces al día.
La Práctica Planta de Banano
Ya sea admirando sus hermosas flores o cultivándola como fuente de alimento, la planta de banano es una de las plantas más prácticas que puedes tener. Para aquellos que buscan añadir un poco de sombra a sus jardines, no hay muchas plantas que puedan ofrecer tanto como la planta de banano, así que no dudes en añadir una a tu hogar.
