Flor de Papa: Uno de los tubérculos más consumidos
El Solanum tuberosum, o como todos lo conocemos, la papa, es un antiguo tubérculo cultivado por primera vez por los incas en Perú. Además, las papas pertenecen a la misma familia que los tomates, las Solanáceas. Las papas se cultivan en todo el mundo y se consumen de diversas maneras, como papas hervidas, puré de papas, las clásicas papas fritas o como parte de varios platillos. Descubramos cosas diferentes e interesantes sobre la flor de papa:
* Perfil de la planta de papa
* Flor de papa y sus variedades
* Cómo cultivar una papa en tu jardín
* Cultivo de papas
* Multiplicación y almacenamiento
* Polinización y enfermedades
Perfil de la Planta de Papa
El Solanum tuberosum es parte de la familia llamada Solanáceas, su género es Solanum. El origen de la planta es Chiloé, Archipiélago de Chonos, Chile, y puedes comenzar a plantarla desde marzo o abril. La papa puede crecer hasta 3 pies o incluso más. Es importante saber que la papa contiene vitaminas, como B6 y C, y también fósforo, manganeso, ácido pantoténico y niacina.
Flor de Papa y Sus Variedades
Existen más variedades de papas, además de las papas blancas, que también son conocidas como papa irlandesa o Katahdin, Kennebec, o rosa blanca.
Además de la papa blanca, las más comunes que encontramos son las papas amarillas (Rosabelle, Bintje, Desiree, Yukon Gold o Nicola), las papas rojas (Chieftain, Norland, Red Pontiac, Sangre o Viking) y las papas azules o moradas (Adirondack Blue, All Blue o Purple Majesty).
La planta de papa también produce flores que crecen un fruto parecido a una baya lleno de semillas. Estas bayas no son comestibles porque son tóxicas, a diferencia de los tomates, el otro vegetal de esta categoría.
Por otro lado, las flores de papa pueden ser utilizadas para adornos y hermosos arreglos florales. Aunque las plantas de papa se cultivan principalmente por su importante papel en la gastronomía, sus flores pueden ser realmente atractivas. Las flores de papa tienen diferentes colores, como blanco, rojo, rosa, azul o morado. La intensidad del color puede variar: algunas son muy pálidas, mientras que otras son más brillantes. La flor en sí tiene cinco pétalos, puntiagudos o redondeados. En todas ellas, el estambre prominente es de un amarillo brillante.
Cómo Cultivar Una Papa en Tu Jardín
La papa no es tan difícil de cultivar, porque si no tienes un jardín, aún puedes cultivarla en cubos o cajas. Es una oportunidad para cultivar variedades especiales que no puedes encontrar en ningún otro lugar, como en un mercado. Para cultivar una papa, debes seguir algunas pautas:
*Debes usar un suelo rico, arenoso y suelto o tal vez un suelo arcilloso que sea parcialmente arenoso;
*Las papas se pueden plantar en marzo o abril cuando el suelo se puede trabajar;
*La temperatura adecuada para ellas es de aproximadamente 48 grados Fahrenheit;
*El espacio entre ellas debe ser de 12 a 14 pulgadas;
*Puedes mejorar suelos compactos o pesados en arcilla mezclando compost u otro material orgánico para hacerlos más sueltos;
*Necesitas alimentar las papas en crecimiento con fertilizante para aumentar tu potencial de cosecha;
*Además, puedes cosechar las papas de dos a tres semanas después de que las plantas florezcan.
Cultivo de Papas
Debes comenzar a plantar la papa manteniéndola durante seis semanas en una habitación con una temperatura que oscile entre 50 y 59 grados Fahrenheit. Al prepararte para plantarlas en el lecho, haz zanjas y planta las papas con los brotes hacia arriba. Se recomienda mantener 12 pulgadas entre ellas dentro de una zanja y dejar 28 pulgadas entre zanjas.
Si deseas tener hermosas flores y plantas de papa, es importante usar solo los mejores tubérculos de semilla y evitar brotes pálidos y delgados a toda costa. Puedes trasladar la planta al aire libre en primavera, durante abril. Necesitas preparar el lecho exterior dos semanas antes de plantarlas.
La temperatura debe oscilar entre 61 y 70 grados Fahrenheit. Cuando la temperatura es demasiado baja, las papas necesitan ser protegidas con mantas o paja. Esto evita que se congelen. En caso de que tu planta de papa se congele, es importante saber que aún desarrollan nuevas hojas, pero esto las hace más propensas a enfermedades.
Multiplicación y Almacenamiento
Si deseas propagar tu planta de papa, ya sea para cocinar la papa o para deleitarte con sus hermosas flores, puedes seguir algunos pasos sencillos. Para este proceso, es necesario usar solo los tubérculos que tengan uno o más ojos.
A continuación, coloca las papas que planeas usar para la propagación en una caja plana, manteniendo los ojos hacia arriba. Almacena tus cajas en un lugar con luz solar moderada y un mínimo de 59 grados Fahrenheit.
A principios de junio, tus plantas de papa florecen y puedes usar la flor de papa con fines ornamentales. También puedes cosechar tus papas y usarlas de inmediato; asegúrate de cosecharlas solo cuando también las cocines porque carecen de una capa protectora y no se mantienen frescas por mucho tiempo cuando se almacenan.
Para mantener las papas frescas, debes tener una temperatura ambiente de 45 a 46 grados Fahrenheit. A temperaturas más bajas o más altas, cambian su sabor. Las papas deben ser almacenadas en un lugar oscuro porque si están expuestas a la luz, desarrollan una sustancia tóxica. Necesitas saber que si planeas almacenarlas, no debes lavarlas. Además, no las guardes en el mismo lugar que tus manzanas.
Polinización y Enfermedades
Las papas pueden ser polinizadas por casi todos los tipos de insectos. Los insectos pueden aterrizar en la papa o rozarla con sus alas. Además, el polen de papa se dispersa por el viento. Los humanos, por otro lado, pueden polinizar la planta con un pincel o aplicador de algodón.
Las papas pueden ser infestadas por plagas y enfermedades. Si el suelo está demasiado seco, las papas son más propensas a ser infestadas por plagas o, cuando el suelo está demasiado húmedo, los hongos pueden vivir en buenas condiciones. Para las papas tempranas, el tizón tardío puede ser peligroso, siendo las manchas marrones síntomas típicos de esto.
Además, hay tipos de pulgones que pueden infestar las plantas de papa, como el pulgón del espino, el ácaro de la cosecha o el pulgón de la papa. En el proceso de crecimiento, hay otras plagas como el escarabajo de la papa, el tizón de la papa o parásitos que podrían infestar la planta.
En resumen, creemos que puede ser una buena idea cosechar tus propias flores de papa, ya sea si las quieres para fines ornamentales o para preparar tu comida con tus propias papas caseras.
