Flor de California: El Hermoso Símbolo Californiano
Cada primavera, las flores de California (Eschscholzia californica), también conocidas como la amapola californiana, deleitan nuestros ojos con su brillante color amarillo. Si deseas capturar estas flores en todo su esplendor, debes verlas en su pico de floración: el breve período que va de finales de marzo a mediados de abril. Así que, disfrutemos leyendo un poco sobre el símbolo de California:
* ¿Qué es la flor de California?
* Historia de la flor de California
* Cómo cultivar y cuidar la flor de California
* Usos de la flor de California
* ¿Dónde puedes encontrar la flor de California?
¿Qué es la Flor de California?
Esta planta tolerante a la sequía es la primera que fue nombrada en el género Eschscholzia, en honor a Johann Friedrich von Eschscholtz. Esto ocurrió aproximadamente en 1810, durante una expedición científica en el barco Rurik. Sin embargo, la planta fue nombrada por un amigo de Johann. Desde entonces, muchas variedades de Eschscholzia californica se han vuelto populares, que van desde flores naranjas, rojas y amarillas.
Así, Eschscholzia californica es una especie de planta con flores de la familia Papaveraceae, nativa de los Estados Unidos y México. Es una planta ornamental con espectaculares flores en forma de copa. Además, la amapola californiana crece hasta 5-6 pulgadas de altura, con un follaje azul-verde.
La planta tiene una flor solitaria en un tallo largo, con una textura sedosa. Cada flor tiene cuatro pétalos, cada pétalo mide entre 0.79 y 2.36 pulgadas de largo. El color de la flor nacional californiana es amarillo, pero las flores de amapola también pueden ser naranjas o rojas.
Puede florecer en el hemisferio norte de febrero a septiembre, pero en abril-mayo, la floración alcanza su pico. Los pétalos se cierran por la noche o durante condiciones climáticas desfavorables y se reabren por la mañana o después de que mejora el clima. La amapola californiana soporta inviernos suaves en su región nativa, pero no sobrevive a inviernos severos.
La flor de amapola dorada florece en laderas de hierba o arena. Los nativos americanos californianos usaban la flor de amapola como fuente de alimento y también extraían aceite de las semillas de amapola. El aceite se utilizaba en la cocina, la iluminación, la pintura y en el proceso de fabricación de jabón.
Historia de la Flor de California
En diciembre de 1890, la Sociedad Floral del Estado de California llegó al consenso de que esta hermosa flor debería convertirse en un símbolo del estado. La lirio Mariposa y la amapola Matilija aún competían, pero la flor de amapola ganó la competencia.
La selección oficial se realizó en 1903 cuando la flor dorada fue considerada un símbolo apropiado para el estado de California a través de un proyecto de ley firmado por el gobernador George Pardee. Sarah Plummer Lemmon había apoyado la adopción de la amapola dorada como flor estatal de California desde 1890.
La Eschscholzia californica está ilustrada en todos los letreros de bienvenida a lo largo de las autopistas de California. El día nacional de la flor de amapola californiana se designa el 6 de abril, mientras que del 13 al 18 de mayo se celebra la Semana de la Amapola.
La flor de California se puede encontrar hasta en Oregón, Washington, Nevada, Arizona, Nuevo México o el noroeste de Baja California. En plena temporada de floración, flores naranjas cubren grandes superficies.
Cómo cultivar y cuidar la Flor de California
Las amapolas californianas prefieren suelos ricos y soleados, con un buen drenaje y abundante agua. Aunque las flores de California se adaptan bien a cualquier tipo de suelo, enriquece el suelo con una o dos paladas de estiércol bien descompuesto o compost antes de plantar las semillas. Esto ayuda a obtener una floración espectacular.
Las amapolas se multiplican por siembra; esto debe hacerse a principios de primavera cuando el suelo aún está fresco. Pueden sembrarse en el otoño, incluso antes de que el suelo se congele. Las semillas germinan en 10-15 días. Debes tener cuidado de no enriquecer el suelo con demasiado fertilizante, ya que un exceso de fertilizante puede causar un crecimiento excesivo de las hojas en detrimento de la producción de flores.
Si deseas extender el período de floración, retira los brotes inútiles que crecen torcidos en los tallos, o puedes usar estos brotes como plántulas en arreglos florales. Para mantener la flor por más tiempo en ramos de flores cortadas, corta los tallos y quémalos ligeramente con un fósforo o encendedor. Después de esto, puedes mantenerlos en tu arreglo por más tiempo.
Debido a que el follaje y las flores son sensibles a enfermedades relacionadas con la humedad, como los mohos, evita regar el aire y utiliza mangueras de riego por goteo. Para prevenir infecciones adicionales por plagas, puedes usar fungicidas orgánicos.
Las semillas de flor de California son muy importantes, así que quizás desees conservarlas. Cuando aparezcan los frutos, déjalos dorar ligeramente, luego corta los frutos y déjalos secar. Puedes cosechar las semillas después de que se hayan secado completamente en un área fría y seca.
Usos de la flor de California
Se conocen muchos usos de las flores de California para resolver problemas de salud. La amapola previene el insomnio, apoya la salud de los vasos sanguíneos, favorece un buen funcionamiento neural y tiene efectos beneficiosos para aliviar el estrés al calmar el sistema nervioso.
La amapola californiana se encuentra comúnmente disponible como plantas enteras (secas), incluyendo la raíz, hojas y flores, partes aéreas secas, cápsulas o tabletas, o gotas líquidas (tinturas).
¿Dónde puedes encontrar la Flor de California?
Hay muchas opciones para sorprender con las flores del desierto en el sur de California. Puedes hacer caminatas cortas en el norte de Los Ángeles y en la Reserva de Amapolas de Antelope Valley. Aquí puedes disfrutar de increíbles colinas naranjas llenas de estas hermosas flores en grandes superficies de aproximadamente 1745 acres.
También puedes hacer senderismo a lo largo del acantilado de Malibu, o caminar bien después de un invierno húmedo en Carrizo Plain, un extenso prado en el sureste del condado de San Luis Obispo. Alternativamente, puedes ir a Walker Canyon en Lake Elsinore, donde puedes ver hermosas flores de amapola californiana.
En resumen, la flor de California se encuentra comúnmente en los jardines de California. No se pueden ignorar los efectos sedantes, calmantes y anti-ansiedad de las semillas. Además, la amapola californiana es un estimulante muy apreciado del tracto digestivo y del sistema inmunológico.
