Camelias: Su Historia, Significado y Cuidado
Mientras muchas flores entran en letargo durante los meses de finales de otoño a mediados de primavera, las camelias, por otro lado, traen vibrantes flores a los jardines a lo largo de las zonas climáticas templadas que se extienden de costa a costa en los Estados Unidos. Estas majestuosas plantas son de larga vida, algunas prosperando durante más de 100 años. Tienen una profunda raíz no solo en los jardines, sino también en la cultura.
A medida que lees esto, puedes aprender lo siguiente:
- Características Generales
- Historia
- Significado y Simbolismo Moderno
- Significado en la Cultura
- Cuidado
Características Generales
Las camelias se originaron en las regiones del Este y Sur de Asia. Hay entre 100 y 300 especies. La camelia es una planta de hojas anchas y perenne cuyas flores vienen en una variedad de formas: erectas, redondas y ovaladas. Las camelias florecen en varios colores que van desde el blanco, rosa, rojo y combinaciones. La variedad de flor amarilla se encuentra solo en el sur de China y Vietnam. Generalmente, las flores tienen poco o ningún aroma.
Las plantas de camelia tienen una tasa de crecimiento promedio de 30 centímetros por año. En su madurez, la planta alcanza una altura de 1.8 a 3.6 metros, y un ancho de las mismas dimensiones. Se recomienda plantar los arbustos con suficiente espacio entre ellos debido a su tamaño y su rápida tasa de crecimiento. Las camelias también se pueden plantar en contenedores con buen drenaje. La planta es una opción popular para jardines debido a sus cualidades no tóxicas, lo que la convierte en una opción botánica segura alrededor de los niños.
Historia
La camelia es nativa de Oriente, donde se cultivó durante cientos de años antes de su introducción a Europa. Este género de flores fue nombrado en honor al botánico Georg Kamal. Las hojas de la camelia se han utilizado para el té durante siglos. A través de la cría selectiva, se han mejorado las cualidades más deseables para el té. Las semillas de la camelia no solo se usaron para jardines, sino también en el hogar. Las semillas se prensan para hacer aceite de té, que se utiliza como condimento, y también se usa como aceite de cocina. Este aceite es un alimento básico culinario en muchos hogares chinos. El aceite también se utiliza para limpiar y proteger las cuchillas de las herramientas de corte en la cocina.
La Compañía de las Indias Orientales fue la primera en llevar té a Europa en el siglo XVII, lo que llevó a la introducción de las primeras camelias vivas en Inglaterra en 1739. La expansión del comercio de té en el siglo XVIII aumentó la demanda de diferentes variedades de camelia en Inglaterra.
Significado y Simbolismo Moderno
En Japón, antes de la occidentalización, se creía comúnmente que los dioses usaban las flores de camelia como refugio cuando visitaban la Tierra. Ahora es una flor que se asocia con decapitaciones porque, en lugar de que los pétalos individuales caigan, toda la cabeza de la flor se desprende. Debido a esta asociación, la flor se utiliza más en jardines que como flores cortadas en arreglos en el hogar.
Una vez que las flores fueron introducidas y utilizadas en Inglaterra, se asociaron con los mecenas que las compraron para sus jardines. En 1794, las flores dobles rojas se asociaron con Sir Robert Preston. Mientras que la pálida rosa “Lady Hume’s Blush” recibió su nombre en 1806 en honor a Lady Amelia Hume.
Significado en la Cultura
La camelia juega un papel significativo en la novela “Matar a un Ruiseñor” de Harper Lee. En la novela, uno de los personajes destruye un arbusto de camelias de un vecino. Una vez que este personaje hace las paces por su error, se le da una sola flor de camelia blanca como un recordatorio simbólico para usar la compasión al manejar una situación incómoda y difícil.
En 1944, la ciudad de Temple City, California, creó un Festival de Camelias para celebrar a las familias y la juventud. Durante el primer desfile, los niños en la procesión lanzaron flores de camelia a los espectadores. Ahora, no solo los participantes lanzan flores, sino que los carros alegóricos están adornados con camelias. La ciudad de Temple City, California, es conocida con orgullo como el Hogar de las Camelias.
No se puede pensar en la compañía internacional Chanel sin pensar en su símbolo icónico, la camelia. Después de recibir su primer ramo de camelias, Coco Chanel comenzó a usar un broche de camelia de seda hecho a mano. Desde ese momento, el diseño de la camelia se ha incorporado en el diseño de zapatos, grabado en botones, utilizado como apliqué y parte de diseños de joyería.
Cuidado
Al establecer camelias en un jardín, elige un lugar que tenga sombra parcial a total. Generalmente, las variedades rojas pueden soportar más sol que las blancas. Asegúrate de que el lugar también esté protegido de vientos fuertes. Da suficiente espacio a las plantas, ya que los arbustos de camelia crecen bastante grandes. Inclina el suelo hacia los lados. Las camelias requieren una gran cantidad de agua, ya sea por lluvia o riego. Usa un fertilizante específico para camelias para asegurarte de que las plantas estén recibiendo nutrientes que apoyen sus necesidades.
Para arreglos interiores creados con flores de tu jardín, sigue estos pasos. Primero, corta el tallo de la flor deseada en la base de una rama cerca de donde está emergiendo otro capullo. Inmediatamente después de cortar, sumerge el tallo recién cortado en un recipiente con agua. Asegúrate de quitar las hojas del tallo que caen por debajo de la línea de agua. Con el tallo aún bajo el agua, corta una hendidura vertical de 5 centímetros en la base. Deja que las flores se queden en el agua mientras preparas el jarrón. Enjuaga el jarrón con agua tibia y un jabón suave. Luego, agrega agua limpia al jarrón y un conservante para flores cortadas. Para asegurarte de que tus flores duren, asegúrate de cambiar el agua cada dos días y recortar los extremos de los tallos cuando lo hagas.
Conclusión
Las camelias aportan color y vida a los jardines de invierno. Con su perfecta simetría, las camelias son una elección perfecta no solo para jardines, sino también para arreglos florales interiores. Siendo el símbolo de amor, afecto y admiración, son una opción popular para bodas y ramos de novia. Las camelias aportan un refinamiento elegante no solo a hogares y jardines, sino también a ocasiones especiales.
