La fleur de l'étoile de Bethléem

Cette fleur vivace, unique par son aspect étoilé, est liée à la naissance de Jésus-Christ depuis de nombreux siècles maintenant. Les pétales blanc crème qui l'ornent lui confèrent un éclat éclatant et sont magnifiques à contempler en pleine nature. Bien qu'elle soit assez couramment cultivée comme plante ornementale dans les jardins, l'étoile de Bethléem peut être un partenaire difficile à cultiver. Découvrez dans cet article non seulement son histoire, mais aussi les meilleures façons d'atténuer ses effets néfastes.

Poursuivez votre lecture pour découvrir :

• Histoire de l'étoile de Bethléem
• Informations sur les Plantes
• Utilisation en cuisine
• Utilisations médicales
• Symbolisme et signification
• Comment planter et cultiver vos propres plantes

Histoire de l'étoile de Bethléem Bethléem

Originaire du sud de l'Afrique, d'Europe et de certaines régions du Caucase, l'Ornithogale, ou Étoile de Bethléem, fait partie de la famille des Asparagacées, une plantes vivaces. Le nombre d'espèces présentes dans cette famille varie, certaines mentions allant de 50 à 300. Certaines espèces ont atteint l'Amérique du Nord, mais y sont considérées comme une mauvaise herbe nuisible, détruisant les espèces indigènes de manière invasive. Cette plante existe depuis des milliers d'années, et on en trouve des traces dès le Ier siècle. On les trouve principalement en blanc, mais on trouve aussi de l'orange, du jaune, du bleu et du violet dans la nature.

Informations sur la plante

Cachée sous terre comme bulbe de réserve, cette plante apparaît au début du printemps et fleurit davantage vers la fin de la saison. L'étoile de Bethléem possède de multiples bulbilles foliaires qui finissent par se séparer et dont les bulbes portent six à dix feuilles basilaires. Les feuilles sont généralement légèrement rainurées et peuvent atteindre 30 cm de long. Sa tige longue et fine, d'un vert vif, se termine par une inflorescence comportant jusqu'à 20 pétales étoilés, entourant cinq à six étamines et un seul pistil. Hermaphrodite, elle contient des parties mâles et femelles. Son fruit, semblable à une capsule à trois côtés et six côtes, contient de nombreuses petites graines noires. Bien qu'elle puisse être pollinisée par les insectes, sa nature hermaphrodite lui permet de s'autoféconder.

Utilisation culinaire

L'étoile de Bethléem est utilisée en cuisine depuis plus de 2 000 ans, ce qui est surprenant compte tenu de sa toxicité potentielle pour les humains et les animaux. Elle contient des substances chimiques appelées glycosides cardiotoniques, qui peuvent provoquer des nausées, des vomissements, des diarrhées et de nombreux autres symptômes. Néanmoins, certaines régions traditionnelles l'utilisent. En Grande-Bretagne, on broie et sèche les bulbes pour en faire des plantes médicinales ou on les fait bouillir et cuire au four pour en faire du pain. D'autres pays, comme la Turquie, font bouillir la fleur dans de l'eau pendant quelques minutes, puis la font frire, cassent quelques œufs dessus et laissent cuire jusqu'à obtenir une concoction panée, toujours populaire aujourd'hui.

Utilisations médicinales

Bien que déconseillée par les autorités médicales, l'étoile de Bethléem continue d'être utilisée en médecine dans le monde entier. Un produit très populaire, connu sous le nom de fleurs de Bach, existe depuis un certain temps. Certains la considèrent comme une protection contre l'insuffisance cardiaque congestive. La fleur est utilisée dans les remèdes homéopathiques indiens pour traiter les expériences traumatisantes, prétendant aider à surmonter le choc et à renforcer l'organisme. Certaines personnes affirment utiliser l'extrait pour améliorer la fonction cardiaque, réduire la congestion pulmonaire et diminuer la rétention d'eau dans les jambes.

Symbolisme et signification

L'étoile blanche de Bethléem symbolise la pureté et est utilisée lors de nombreuses cérémonies de mariage et de baptême. Elle est également devenue synonyme d'espoir, de pardon et d'honnêteté. Les fleurs jaunes et orange symbolisent généralement la joie, le bonheur et l'énergie positive, tandis que la fleur violette, une variété plus rare, symbolise à la fois la beauté et la royauté. Le nom Ornithogalum vient du grec « lait d'oiseau ». Dans la Bible, on pense qu'il s'agit des bulbes de fleurs appelés excréments de colombes. Elle est également associée à la légende selon laquelle, le jour de la naissance de Jésus-Christ, une étoile a survolé Bethléem et s'est brisée en mille petits morceaux, chacun donnant naissance à une magnifique fleur blanche.

Comment planter et cultiver vos propres fleurs

Floraisonnant au printemps, l'étoile de Bethléem est une magnifique fleur à ajouter à votre jardin. Il est toutefois prudent de se méfier de cette plante, car elle peut rapidement envahir les autres fleurs et décimer votre jardin si vous n'y prenez pas garde. Le séparer des autres espèces végétales ou le mettre en pot peut réduire considérablement les risques, mais certains conseillent encore de ne pas planter du tout.

Si vous décidez de tenter votre chance, voici quelques conseils. Il est préférable de planter les bulbes en automne, car un peu de froid peut favoriser la croissance de la plante. Assurez-vous que la zone où vous plantez soit bien ensoleillée et laissez 5 à 7,5 cm d'espace entre chaque bulbe. Un sol bien drainé est essentiel, et pendant la croissance, vous pouvez la fertiliser une fois par mois avec un engrais hydrosoluble. Comme indiqué précédemment, veillez à ce que la zone où vous la plantez soit isolée des autres parties de votre jardin afin que les bulbes ne puissent pas se faner et envahir votre jardin.

Un ami à surveiller

L'étoile de Bethléem est une magnifique fleur. Ses magnifiques pétales lumineux, qui s'ouvrent et se ferment du matin au soir, sont une agréable façon de chronométrer le lever et le coucher du soleil. C'est un ami dont il faut se méfier, et qu'il est recommandé aux jardiniers expérimentés qui savent gérer ses tendances envahissantes, sans quoi un déchirement pourrait survenir.