La fleur de bananier
Le bananier, qui abrite la fleur de bananier, est une plante fruitière populaire que nous connaissons tous et que nous aimons. Un pilier en Orient, le bananier est l'un des enfants les plus utiles de la nature, chaque partie de la plante, de la tige à la feuille, étant utilisée de diverses manières, des tasses aux textiles et plus encore, avec des siècles d'histoire derrière elle. Nous explorons en profondeur la fascinante façon dont elle s'est intégrée aux cultures du monde entier, de ses origines indigènes à l'art de la cultiver soi-même.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus :
- L'histoire de la fleur de bananier
- Caractéristiques de la fleur de bananier
- Le bananier polyvalent plante
- Bananes vs plantains
- Utilisation en cuisine
- Cultiver sa propre fleur
L'histoire de la fleur de bananier
Originaire de la plupart des régions d'Asie du Sud et du Sud-Est, ainsi que Australie, le bananier est l'une des principales cultures fruitières au monde. Près de 140 pays cultivent aujourd'hui des bananes, l'Inde et la Chine étant les plus grands producteurs. Le nom « banane » proviendrait du mot ouest-africain « banaana », qui a été transmis à l'anglais par l'Espagne ou le Portugal. Carl Linné est à l'origine de la création du genre Musa, dont le bananier fait partie. Le terme « musa » vient peut-être du mot arabe « mauz » pour banane. Les deux espèces de bananiers les plus communes sont le Musa sapientum et le Musa paradisiaca, qui produisent la banane dessert et le plantain.
Caractéristiques des fleurs de bananier
Issu d'un cormus, le bananier est la plus grande plante herbacée à fleurs existante. La plante est souvent confondue avec un arbre en raison de sa grande taille, alors qu'en réalité, ce qui ressemble à un tronc est une fausse tige. Les plantes peuvent atteindre une hauteur comprise entre 90 et 7 mètres. Les feuilles du bananier, mesurant environ 2,7 mètres de long, sont constituées d'un pétiole et d'un limbe. Une fois la plante mature, chaque pseudo-tige produit une inflorescence unique, parfois appelée cœur de bananier. L'inflorescence est composée de nombreuses bractées, espacées entre une série de fleurs. Ces cœurs de fleurs, en forme de larme, sont très élégants et d'une jolie couleur violette. Chaque cœur peut produire jusqu'à 20 fruits. Le bananier est une plante vivace qui peut durer de nombreuses années.
Le bananier polyvalent
Peu de plantes sont aussi utiles que le bananier. Ses feuilles sont utilisées depuis longtemps dans les cultures asiatiques comme outils et en cuisine. De nombreux pays d'Asie du Sud-Est, dont l'Indonésie, l'utilisent pour protéger les aliments grillés ou frits, ou comme assiette. En Inde, grâce à sa souplesse et à son imperméabilité, il a été utilisé comme gourde pour contenir de l'eau ou comme boîte à lunch jetable. La fibre de bananier, fabriquée à partir de l'écorce de la plante et des tiges, a été utilisée pour produire du papier de bananier. Dans certains pays, ces fibres, bouillies et préparées de diverses manières, sont utilisées dans les textiles, pour la fabrication de nappes et d'autres objets utilitaires. Elle est très importante dans la culture japonaise, car les fibres de la plus haute qualité sont utilisées pour produire les kimonos traditionnels que l'on trouve partout dans le pays.
Bananes vs Plantains
La différence réelle entre les plantains et les bananes fait l'objet d'un large débat. De nombreux arguments commerciaux mettent en avant le fait que la banane plantain nécessite une cuisson, contrairement à la banane. Pourtant, dans de nombreuses cultures asiatiques, elle est parfois consommée crue et est largement utilisée en cuisine. Pour ceux qui s'y intéressent, la principale différence semble résider dans sa teneur en amidon. La banane plantain en contient davantage, ce qui lui confère une texture plus onctueuse et la rend moins sucrée que sa cousine.
Utilisation en cuisine
Les fruits du bananier sont couramment utilisés comme desserts, en-cas et dans les cuisines du monde entier. On peut frire les bananes plantains pendant une minute ou deux, avec une pincée de cannelle et de sel marin pour un goût exquis. Dans de nombreuses cultures sud-américaines et africaines, on les fait simplement bouillir puis les écrase, un peu comme des pommes de terre. Tout comme les artichauts, les fleurs de bananier sont également utilisées dans la cuisine sud-asiatique, souvent mélangées aux soupes et aux ragoûts, ainsi qu'aux plats frits. Elles sont également souvent utilisées en salade. Des pays comme les Philippines et la Birmanie utilisent même le cœur de la pseudo-tige du bananier dans certains plats comme l'inubaran ou le mohinga.
Cultiver ses propres bananiers
La première étape pour cultiver votre bananier consiste à choisir un emplacement idéal. En raison de sa taille, il nécessite beaucoup d'espace ; il est donc important d'en tenir compte. Choisir un emplacement qui maximise les bienfaits des plantes est une bonne idée, par exemple dans un endroit qui peut servir de brise-vent ou d'ombre pour d'autres plantes.
Le bananier a besoin d'un sol très riche pour pousser. Il est donc préférable d'utiliser de grandes quantités de compost, comme du fumier de poule. La cendre de bois est également utile, car elle est une bonne source de potassium pour la plante. Plus vous ajoutez de paillis et de matière organique, meilleure sera sa croissance ; n'hésitez donc pas. Les bananiers apprécient une humidité élevée, mais supportent mal les fortes chaleurs. Gardez cela à l'esprit pour déterminer si votre environnement lui convient. Les températures idéales se situent entre 26 et 30 °C. Il est souvent recommandé de les arroser au moins deux fois par jour.
Le bananier pratique
Que ce soit pour admirer ses jolies fleurs ou pour le cultiver comme source de nourriture, le bananier est l'une des plantes les plus pratiques. Pour ceux qui cherchent à ajouter un peu d'ombre à leur jardin, peu de plantes offrent autant d'ombre que le bananier ; alors n'hésitez pas à en ajouter un chez vous.
