Camélias : leur histoire, leur signification et leurs soins

Alors que de nombreuses fleurs entrent en dormance pendant les mois de la fin de l'automne au milieu du printemps, les camélias, en revanche, apportent des fleurs vivaces aux jardins dans toutes les zones climatiques douces qui s'étendent d'un océan à l'autre des États-Unis. Ces majestueuses plantes vivent longtemps, certaines prospèrent pendant plus de 100 ans. Ils sont profondément ancrés non seulement dans les jardins, mais aussi dans la culture.

En lisant ceci, vous découvrirez les points suivants :

• Caractéristiques générales
• Histoire
• Signification et symbolisme modernes
• Importance culturelle
• Entretien

Caractéristiques générales

Les camélias sont originaires de l'Asie de l'Est et du Sud. Il existe entre 100 et 300 espèces. Le camélia est une plante persistante à larges feuilles dont les fleurs se présentent sous différentes formes : dressées, rondes et ovales. Les camélias fleurissent dans plusieurs couleurs : blanc, rose, rouge et combinaisons de couleurs. La variété à fleurs jaunes se trouve uniquement en Chine du Sud et au Vietnam. En général, les fleurs sont peu ou pas parfumées.

Les camélias ont une croissance moyenne de 30 centimètres par an. À maturité, la plante atteint une hauteur de 1,80 à 3,60 mètres et une largeur de même dimension. Il est recommandé de planter les arbustes en les espaçant suffisamment en raison de leur taille et de leur croissance rapide. Les camélias peuvent également être plantés dans des pots bien drainés. Cette plante est un choix populaire pour les jardins grâce à ses propriétés non toxiques, ce qui en fait un choix botanique sûr pour les enfants.

Histoire

Le camélia est originaire d'Orient, où il a été cultivé pendant des centaines d'années avant son introduction en Europe. Ce genre de fleur doit son nom au botaniste Georg Kamal. Les feuilles du camélia sont utilisées pour le thé depuis des siècles. Grâce à la sélection génétique, les qualités les plus recherchées pour le thé ont été améliorées. Les graines de camélia étaient utilisées non seulement dans les jardins, mais aussi à la maison. Les graines sont pressées pour produire de l'huile de thé, utilisée comme assaisonnement et comme huile de cuisson. Cette huile est un aliment de base dans de nombreux foyers chinois. L'huile est également utilisée pour nettoyer et protéger les lames des ustensiles de cuisine.

La Compagnie des Indes orientales a introduit le thé en Europe dans les années 1600, ce qui a ensuite conduit à l'introduction des premiers camélias vivants en Angleterre en 1739. L'expansion du commerce du thé au XVIIIe siècle a accru la demande de différentes variétés de camélias en Angleterre.

Signification et symbolisme modernes

Au Japon, avant l'occidentalisation, on croyait communément que les dieux utilisaient les fleurs de camélia comme abri lors de leurs visites sur Terre. C'est aujourd'hui une fleur associée aux décapitations, car, au lieu de tomber individuellement, c'est toute la tête qui tombe. De ce fait, la fleur est davantage utilisée dans les jardins que comme fleur coupée dans les compositions florales.

Une fois introduites et utilisées en Angleterre, ces fleurs sont devenues associées aux clients qui les achetaient pour leurs jardins. En 1794, les doubles fleurs rouges sont devenues associées à Sir Robert Preston. Le camélia rose pâle « Lady Hume’s Blush » a été baptisé en 1806 en l’honneur de Lady Amelia Hume.

Importance culturelle

Le camélia joue un rôle important dans le roman « Du silence et des ombres » de Harper Lee. Dans ce roman, l’un des personnages détruit le camélia d’un voisin. Une fois que ce personnage a réparé son erreur, on lui offre une fleur de camélia blanche, symbole de compassion face à une situation inconfortable et difficile.

En 1944, la ville de Temple City, en Californie, a créé un festival du camélia pour célébrer les familles et la jeunesse. Lors du premier défilé, les enfants du cortège ont lancé des fleurs de camélia aux passants. Aujourd'hui, non seulement les participants lancent des fleurs, mais les chars sont également ornés de camélias. La ville de Temple City, en Californie, est fièrement connue comme le berceau du camélia.

On ne peut pas évoquer la marque internationale Chanel sans penser à son symbole emblématique : le camélia. Après avoir reçu son premier bouquet de camélias, Coco Chanel a commencé à porter une broche en soie faite main. Depuis, le motif du camélia a été intégré à la conception de chaussures, gravé sur des boutons, utilisé en appliqué et intégré à des créations de bijoux.

Entretien

Lorsque vous plantez des camélias dans un jardin, choisissez un emplacement partiellement ou totalement ombragé. En général, les variétés rouges supportent mieux le soleil que les variétés blanches. Assurez-vous que l'emplacement soit également abrité des vents forts. Laissez suffisamment d'espace aux plantes, car les camélias sont assez grands. Inclinez le sol sur les côtés. Les camélias ont besoin de beaucoup d'eau, que ce soit par la pluie ou par l'irrigation. Utilisez un engrais spécifique pour camélias afin de garantir que les plantes reçoivent les nutriments nécessaires à leurs besoins.

Pour les compositions d'intérieur créées à partir de fleurs de votre jardin, suivez ces étapes. Commencez par couper la tige de la fleur souhaitée à la base d'une branche, près de l'endroit où un autre bourgeon émerge. Immédiatement après la coupe, immergez la tige fraîchement coupée dans un récipient rempli d'eau. Veillez à retirer les feuilles qui tombent sous la ligne d'eau. La tige étant toujours sous l'eau, pratiquez une incision verticale de 5 cm à la base. Laissez les fleurs dans l'eau pendant que vous préparez le vase. Rincez le vase à l'eau tiède et au savon doux. Ajoutez ensuite de l'eau propre dans le vase et un produit de conservation pour fleurs coupées. Pour que vos fleurs fraîches durent, veillez à changer l'eau tous les deux jours et à couper les extrémités des tiges.

Conclusion

Les camélias apportent couleur et vie aux jardins d'hiver. Grâce à leur symétrie parfaite, les camélias sont un choix idéal non seulement pour les jardins, mais aussi pour les compositions florales d'intérieur. Symbole d'amour, d'affection et d'admiration, ils sont très appréciés pour les mariages et les bouquets de mariée. Les camélias apportent une touche d'élégance raffinée non seulement aux maisons et aux jardins, mais aussi aux occasions spéciales.