A Flor de Banana

A planta da banana, lar da flor de banana, é uma planta frutífera popular que todos conhecemos e amamos. Um ícone no Oriente, a banana é uma das crianças mais úteis da natureza, com cada parte da planta, do caule à folha, sendo utilizada de diversas maneiras, desde copos até têxteis e muito mais, com séculos de história por trás. Mergulhamos fundo em todas as maneiras fascinantes que ela se tornou parte das culturas ao redor do mundo, desde suas origens nativas até a arte de cultivar a sua própria.

Continue lendo para descobrir:

• A História da Flor de Banana
• Especificações da Flor de Banana
• A Versátil Planta de Banana
• Bananas vs. Platano
• Uso na Culinária
• Como Cultivar a Sua

A História da Flor de Banana

Nativa da maior parte do sul e sudeste da Ásia, assim como da Austrália, a planta da banana é uma das maiores culturas frutíferas do mundo. Quase 140 países cultivam bananas atualmente, com a Índia e a China sendo os maiores produtores. O nome banana é pensado para ter origem na palavra da África Ocidental banaana, que foi incorporada ao idioma inglês através da Espanha ou Portugal. Carl Linnaeus foi responsável por criar o gênero Musa, do qual a bananeira faz parte. O termo musa pode ser derivado da palavra árabe para banana, mauz. As duas espécies de bananeira mais comuns em uso são a Musa sapientum e a Musa paradisiaca, que produzem a banana de sobremesa e o plátano.

Especificações da Flor de Banana

Cultivada a partir de um cormo, a planta da banana é a maior planta herbácea florífera existente. A planta é frequentemente confundida com uma árvore devido à sua estatura alta, quando na verdade o que parece ser um tronco é um pseudocaule. As plantas podem crescer de 1 a 7 metros. As folhas da planta da banana, que crescem cerca de 2,7 metros de comprimento, são compostas por um pecíolo e uma lâmina. Uma vez que a planta amadurece, cada um dos pseudocauzes produz uma única inflorescência, às vezes chamada de coração da banana. A inflorescência é composta por muitas brácteas, espaçadas entre uma série de flores. Esses corações de flores, com formato semelhante a uma gota, são bastante elegantes e possuem uma linda cor roxa. Cada coração pode produzir até 20 frutos. A planta de banana é perene e pode durar vários anos.

A Versátil Planta de Banana

Existem poucas plantas tão úteis quanto a planta da banana. Suas folhas têm sido utilizadas em culturas asiáticas por muitos anos como ferramentas práticas e na culinária. Muitos países do sudeste asiático, incluindo a Indonésia, usam-nas para proteger alimentos grelhados ou fritos de queimarem, ou como pratos. Na Índia, devido ao seu exterior flexível e impermeável, tem sido usada como um recipiente para água ou como uma espécie de lancheira descartável. A fibra de banana, feita da casca da planta e dos caules, tem sido utilizada para produzir papel de banana. Em alguns países, essas fibras, cozidas e preparadas de várias maneiras, são usadas em têxteis, com toalhas de mesa e outros itens úteis sendo feitos. É muito importante na cultura japonesa, pois as fibras de mais alta qualidade são eventualmente usadas para produzir os kimonos tradicionais encontrados por todo o país.

Bananas vs. Plátano

Há uma ampla disputa sobre se existe alguma diferença real entre plátanos e bananas. Muitos dos pontos de venda comerciais focam no fato de que o plátano requer cozimento, enquanto a banana não, mas em muitas culturas asiáticas o plátano é consumido cru em algumas situações, e as bananas são amplamente utilizadas na culinária. Para aqueles que se importam, a principal diferença parece ser o teor de amido. O plátano tem uma quantidade maior de amido, o que lhe confere uma textura um pouco mais cremosa e o torna menos doce do que sua contraparte banana.

Uso na Culinária

Os frutos da planta da banana são comumente usados como sobremesas, lanches, além de na culinária cultural ao redor do mundo. Os plátanos podem ser fritos por um ou dois minutos, com uma pitada de canela e sal marinho, dando um sabor requintado. Muitas culturas da América do Sul e da África simplesmente fervem os plátanos e os amassam depois, um pouco como batatas. Assim como alcachofras, as flores de banana são usadas na culinária do sul da Ásia também, misturadas comumente em sopas e ensopados, assim como em pratos fritos. As flores também são frequentemente usadas em saladas. Países como as Filipinas e Mianmar até usam o miolo do pseudocaule da planta da banana em alguns pratos, como o inubaran ou mohinga.

Como Cultivar a Sua

O primeiro passo para cultivar sua planta de banana é escolher um local ideal. Devido ao seu tamanho, ela requer muito espaço, então certifique-se de levar isso em consideração. Escolher um local que maximize os benefícios da planta é uma boa ideia, como em uma área que possa usá-la como quebra-vento ou como sombra para outras plantas.

A planta de banana precisa de solo muito rico para crescer, então usar grandes quantidades de composto, como esterco de galinha, é o melhor. Cinzas de madeira também são úteis, sendo uma boa fonte de potássio para a planta. Quanto mais cobertura e matéria orgânica você colocar, melhor será seu crescimento, então não hesite. As plantas de banana gostam de muita umidade, mas não se dão bem com calor intenso, então tenha isso em mente ao decidir se você vive no ambiente certo para elas. As temperaturas ideais variam de 26 a 30 graus Celsius. Regá-las pelo menos duas vezes ao dia é frequentemente recomendado.

A Prática Planta de Banana

Seja admirando suas lindas flores ou cultivando como fonte de alimento, a planta de banana é uma das plantas mais práticas para se ter por perto. Para aqueles que desejam adicionar um pouco de sombra aos seus jardins, não há muitas plantas que possam oferecer tanto quanto a planta de banana, então não hesite em adicionar uma à sua casa.